Πυρετώδεις είναι οι προετοιμασίες στο Βατικανό εν όψει του Κονκλαβίου που αναμένεται την επόμενη εβδομάδα, με στόχο ο νέος Πάπας να έχει αναλάβει τα καθήκοντά του πριν από την καθολική Κυριακή των Βαΐων (σ.σ.: στις 24 Μαρτίου).
Οι 115 καρδινάλιοι που συμμετέχουν στο Κονκλάβιο (κάτω των 80 ετών) θα εισέλθουν στην Καπέλα Σιστίνα για την ψηφοφορία. Γι’ αυτό και έχουν ξεκινήσει εργασίες στον χώρο, ο οποίος έκλεισε την Τρίτη, προς απογοήτευση χιλιάδων τουριστών που ήθελαν να τον επισκεφθούν.
Μερικές από τις εργασίες που γίνονται εκεί περιλαμβάνουν την τοποθέτηση ενός καινούργιου υπερυψωμένου δαπέδου και την προστασία του παλιού. Το υπερυψωμένο πάτωμα θα τοποθετηθεί με τρόπο που θα παρέχει χώρο στα τραπέζια και στις καρέκλες όπου θα καθίσουν οι 115 καρδινάλιοι. Στη συνέχεια θα τοποθετηθεί η σόμπα, όπου μετά την ψηφοφορία θα καούν τα χαρτιά, τα οποία περιχύνονται με ειδικά χημικά, ώστε από το χρώμα του καπνού που βγαίνει από την καπνοδόχο της Καπέλα Σιστίνα να μάθουν τις εξελίξεις οι πιστοί που θα συγκεντρωθούν στην πλατεία του Αγίου Πέτρου.
Ο μαύρος καπνός σημαίνει ότι η διαδικασία εκλογής δεν έχει ολοκληρωθεί, ενώ ο λευκός ότι έχει εκλεγεί ο νέος Πάπας. Στη δεύτερη περίπτωση, αρχίζουν να χτυπούν οι καμπάνες του Αγίου Πέτρου, ενώ ο επικεφαλής του Κολεγίου των Καρδιναλίων βγαίνει στον εξώστη του Βατικανού και ανακοινώνει στα Λατινικά: «Annuntio vobis gaoudium magnum. Habemus Papam» («Σας ανακοινώνω με μεγάλη χαρά ότι εξελέγη Πάπας»). Οι καρδινάλιοι συνεδριάζουν καθημερινά με στόχο να εξαντλήσουν όσο χρόνο έχουν στη διάθεσή τους για να γνωρίσουν καλύτερα και να «ανακρίνουν» τους θεωρούμενους ως υποψηφίους για την Αγία Έδρα. Τα απογεύματα κάνουν διαλείμματα από τις διαβουλεύσεις για προσευχή και ιδιωτικές συζητήσεις, προκειμένου να πλησιάσουν στην προσωπική τελική απόφαση για την ψηφοφορία.
Επιμέλεια: Μάριος Μπουμπής
