Μεγάλη ικανοποίηση για τη σπουδαία νίκη επί των ΗΠΑ, αλλά και προσμονή για τον αυριανό (20:00) ημιτελικό με την Ολλανδία. Αυτά ήταν τα συναισθήματα που επικρατούσαν στις τάξεις της εθνικής υδατοσφαίρισης νέων γυναικών μετά τον δραματικό προημιτελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος και την επικράτηση 4-3 επί των Αμερικανίδων, στο κατάμεστο κολυμβητήριο του Βόλου.
«Ήταν ένα αγχωτικό παιχνίδι για εμάς, με πολλά λάθη στον παραπάνω (2/7). Δεν με ενόχλησαν οι καλές επιλογές όπου απλά δεν μπήκε γκολ, αλλά οι κακές επιλογές. Στο αμυντικό κομμάτι ανταποκριθήκαμε όπως έπρεπε. Πρέπει όλα αυτά να τα συζητήσω με τα κορίτσια ενόψει της συνέχειας, η οποία είναι πολύ δύσκολη», δήλωσε αρχικά ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Στέφανος Λέανδρος, και συνέχισε: «Έχουμε μπροστά μας ένα πολύ δυνατό παιχνίδι. Η Ολλανδία έχει διαφορετικό στιλ από τις ΗΠΑ και διαθέτει πολύ καλές παίκτριες. Έχουμε μία μέρα να συγκεντρωθούμε και να προετοιμαστούμε για την αυριανή αναμέτρηση. Από εκεί και πέρα, όλα θα κριθούν στο νερό».
Ο τεχνικός σύμβουλος υδατοσφαίρισης της ΚΟΕ, Γιώργος Μορφέσης, ανέφερε από την πλευρά του: «Κάθε φορά είναι σαν την πρώτη φορά. Τα μετάλλια των Εθνικών μας ομάδων είναι πολλά και τώρα είμαστε πολύ κοντά σε ακόμη ένα. Δοξάζω το Θεό που είμαι μέλος αυτής της ομάδας. Νομίζω πως σήμερα ήμασταν πολύ διαβασμένοι. Είχαμε πολύ καλή άμυνα, όμως στην επίθεση και κυρίως στον παίκτη παραπάνω δεν τα πήγαμε και τόσο καλά. Αύριο έχουμε ένα επίσης πολύ σημαντικό παιχνίδι και πρέπει να εμφανιστούμε καλύτεροι, βελτιώνοντας τη λειτουργία στην επίθεση. Σε αυτό το σημείο θα μετρήσει το καθαρό μυαλό και φυσικά το πάθος που θα διαθέτει η κάθε ομάδα».
«Νομίζω πως αγωνίστηκα πολύ καλά και χαίρομαι γι΄ αυτό, όχι ατομικά αλλά γιατί βοήθησα σαν σύνολο την ομάδα μου να κερδίσει», δήλωσε η μεγάλη πρωταγωνίστρια του προημιτελικού, Ιωάννα Σταματοπούλου. «Τίποτα δεν έχει τελειώσει. Στόχος μας παραμένει ένα μετάλλιο, αλλά δεν θα είναι εύκολο το έργο μας. Πλέον έχουμε μπροστά μας την Ολλανδία, μία εξαιρετική ομάδα. Θα πάμε στο παιχνίδι χωρίς άγχος ελπίζοντας για το καλύτερο», πρόσθεσε η τερματοφύλακας του Ολυμπιακού.
«Ήταν ένα από τα πιο όμορφα παιχνίδια της καριέρας μου. Σε αυτό συνέβαλε και ο υπέροχος κόσμος που δεν σταμάτησε να μας εμψυχώνει», επισήμανε η Ελενα Ξενάκη, που πέτυχε τα τρία από τα τέσσερα τέρματα της εθνικής. «Έχουμε αύριο μπροστά μας ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι. Νομίζω πως η Ολλανδία είναι λίγο καλύτερη από τις ΗΠΑ. Θεωρώ πως αν βελτιώσουμε το παιχνίδι στον παίκτη παραπάνω και έχουμε καλή αμυντική λειτουργία, όπως είχαμε και σήμερα, θα τα καταφέρουμε. Μακάρι να έρθει ένα μετάλλιο και γιατί όχι το χρυσό», συμπλήρωσε η διεθνής φουνταριστή.
Η αρχηγός της εθνικής, Ελευθερία Πλευρίτου, δήλωσε: «Στα ηλικιακά τμήματα των Εθνικών ομάδων, αγωνίζομαι τα τελευταία 8 χρόνια και έχω ζήσει μεγάλες στιγμές. Μια τέτοια ήταν και ο σημερινός αγώνας. Οι ΗΠΑ είναι μία σπουδαία ομάδα, με μεγάλη παράδοση στο πόλο. Μπροστά μας έχουμε μια ακόμη μεγάλη αντίπαλο, την Ολλανδία, που θα αποτελέσει ένα ακόμη σκαλοπάτι στο δρόμο για το χρυσό μετάλλιο. Είμαστε μία πολύ καλή ομάδα και θα αντιμετωπίσουμε τις Ολλανδέζες, με μοναδικό στόχο τη νίκη. Σημαντικός παράγοντας των εμφανίσεών μας είναι και ο κόσμος που πραγματικά είχε κατακλύσει το κολυμβητήριο. Τον θέλουμε μαζί μας και αύριο».
