Επιμέλεια: Άννα Νικολάου
Μία από τις χειρότερες μέρες στην ιστορία του μηχανοκίνητου Αθλητισμού, ήταν η 1η Μαΐου του 1994. Τότε που o κορυφαίος πιλότος όλων των εποχών της Formula 1, Άιρτον Σένα, άφησε την τελευταία του πνοή στην πίστα της Ίμολα, στην Ιταλία.
.jpg)
Ο Άιρτον Σένα ντα Σίλβα, όπως ήταν το πλήρες όνομά του, σκοτώθηκε εκείνη την Πρωτομαγιά, πριν από 28 χρόνια, στην πίστα της Ίμολα στην Ιταλία, σκορπίζοντας θλίψη όχι μόνο στην πατρίδα του, τη Βραζιλία, αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο.
Ένα μηχανικό λάθος στην κρεμαγιέρα της Williams του Βραζιλιάνου κι αυτή η στροφή – καρμανιόλα «Ταμπουρέλο» του στέρησαν τη ζωή.
Ξαφνικά το μονοθέσιο του έφυγε από την πίστα με ταχύτητα 307 χλμ/ώρα, διέγραψε μια ευθεία γραμμή από την τροχιά του και προσέκρουσε με σφοδρότητα στον τσιμεντένιο τοίχο με ταχύτητα 233 χλμ/ώρα. Η πίστα γέμισε συντρίμμια και ο αγώνας διακόπηκε. Πριν τη σύγκρουση, ο Βραζιλιάνος οδηγός είχε προλάβει να πατήσει το φρένο για δύο δευτερόλεπτα.
Μεταφέρθηκε με ελικόπτερο στο νοσοκομείο Maggiore της Μπολόνια. Στις 18:40, η επικεφαλής του τμήματος έκτακτης ανάγκης του νοσοκομείου, Maria Teresa Fiandri, ανακοίνωσε ότι ο Άιρτον Σένα είχε φύγει από τη ζωή. Επίσημος χρόνος θανάτου, σύμφωνα με το ιταλικό δίκαιο, ήταν στις 14:17, δηλαδή όταν χτύπησε τον τοίχο και ο εγκέφαλός του σταμάτησε να λειτουργεί.
Ο Δρ. Γουότκινς δήλωσε αργότερα ότι μόλις είδε τις κόρες των οφθαλμών του σε πλήρη διαστολή, κατάλαβε ότι το στέλεχός τους ήταν αδρανές και ότι δεν θα επιβίωνε.
Κατά τη σφοδρή σύγκρουση, ο δεξιός μπροστινός τροχός μαζί με την ανάρτηση πιστεύεται ότι γύρισαν προς το κόκπιτ, χτυπώντας τον Σένα στη δεξιά πλευρά του κράνους του, και ότι το κεφάλι του χτύπησε πίσω στο προσκέφαλο. Επίσης τα κομμάτια της ανάρτησης διαπέρασαν εν μέρει το κράνος του προκαλώντας του τραύμα στο μέτωπο.
Ο Σένα υπέστη θανατηφόρα κατάγματα στο κρανίο, βαρύτατες κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις και ρήξη της κροταφικής αρτηρίας.
Μέσα στη Williams είχε την αυστριακή σημαία και είχε ως σκοπό να την ανεμίσει, όταν ανέβαινε στο βάθρο μετά το τέλος του αγώνα, 
προς τιμήν του Ρόλαντ Ράτζενμπεργκερ, που είχε σκοτωθεί μία ημέρα νωρίτερα, στην ίδια πίστα, στη στροφή «Villeneuve».
Οι οιωνοί ήταν κακοί ήδη από το τρομακτικό δυστύχημα στο οποίο έχασε τη ζωή του ο Αυστριακός όταν το μονοθέσιό του Simtek-Ford συνετρίβη κυριολεκτικά στον τοίχο στη στροφή Βιλνέβ με ταχύτητα 315 χλμ/ώρα. Ο Ρατσενμπέργκερ σκοτώθηκε ακαριαία από κάταγμα στη βάση του κρανίου του ενώ η σφοδρότατη σύγκρουση προκάλεσε και ρήξη αορτής.
O τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, Άιρτον Σένα, γεννήθηκε στις 21 Μαρτίου 1960 στο Σάο Πάολο της Βραζιλίας. Πέθανε την 1η Μαΐου του 1994, σε ηλικία 34 ετών. Ακόμη και σήμερα θεωρείται σύμβολο του μηχανοκίνητου αθλητισμού, ένας θρύλος της F1 που πέτυχε πολλά περισσότερα σε σύγκριση με τους τρεις τίτλους του.
