«Ο Νίκος Ζήγρας ήταν ο άνθρωπος που έκανε τις πληρωμές… Θεωρώ ότι έκανα λάθος και είπα ψέματα στην ανάκριση ότι δεν έπαιρνα τα χρήματα από τον Ζήγρα», είπε απευθυνόμενος στους δικαστές ο κατηγορούμενος στην υπόθεση για τις «χρυσές μίζες», Αστέριος Οικονομίδης, ο οποίος ξεκίνησε τελικά το «χορό» των απολογιών στο Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων της Αθήνας.
Ο Αστέριος Οικονομίδης, ο οποίος είχε αναλάβει την ανακαίνιση του νεοκλασικού της Διονυσίου Αρεοπαγίτου αλλά και τις εργασίες στο γραφείο του Άκη Τσοχατζόπουλου επί της Κόμνα Τράκα, ενώ αγόρασε και το ακίνητο στη Δεινοκράτους που τελικά κατέληξε στην Αρετή Τσοχατζοπούλου, κατονόμασε το Ν. Ζήγρα ότι ήταν αυτός που του έδινε τις εντολές.
«Εμφανίστηκε ο Νίκος Ζήγρας, ο οποίος μας είπε ότι εκπροσωπεί έναν Έλληνα του εξωτερικού. Εμένα ξέρεις Στέλιο, μου είπε. Ο κ. Ζήγρας είναι ένας απότομος και σκληρός άνθρωπος», ανέφερε.
Ο κατηγορούμενος αρνήθηκε ότι συμμετείχε σε οργάνωση και ότι είχε σχέση με ξέπλυμα μαύρου χρήματος.
Στην απολογία του επικαλέστηκε σειρά εγγράφων για να αποδείξει τη νομιμότητα των διαδικασιών του έργου που ανέλαβε και ισχυρίστηκε μόνο μετά την αποκάλυψη της υπόθεσης κατάλαβε ότι ο Ν. Ζήγρας λειτουργούσε για λογαριασμό του Τσοχατζόπουλου.
«Ο Ζήγρας λειτουργούσε σαν φύλακας άγγελός του. Υπάρχει ένα μοντέλο που λειτουργεί και φαίνεται πως όπου εμφανίζεται ο Ζήγρας δεν εμφανίζεται ο Άκης» υποστήριξε ο Αστέριος Οικονομίδης.
Παραδέχτηκε δε πως ήταν λάθος η αρχική του στάση λέγοντας χαρακτηριστικά: «Θεωρώ ότι δικαιολογημένα είμαι στη φυλακή γιατί έκανα το λάθος να μην αποκαλύψω από την αρχή από ποιον έπαιρνα τα λεφτά. Με ρωτούσαν και εγώ απαντούσα… κουκουρούκου».
Στρέφοντας τα βέλη του κατά του Ν. Ζήγρα υποστήριξε πως, όταν γινόταν η έρευνα από το ΣΔΟΕ εκείνος του έλεγε να μην τον κατονομάσει «γιατί το θέμα θα κλείσει και θα… καθαρίσει ο Άκης Τσοχατζόπουλος».
Συμπλήρωσε μάλιστα ότι ο εξάδελφος του πρώην υπουργού τον συμβούλευε συνέχεια να «μην μπλέξει» και του είχε πει χαρακτηριστικά: «είναι μια υπόθεση που έχουν πεθάνει δυο άνθρωποι στην Ρωσία. Εσύ έχεις παιδιά μην μπλέκεις».
Ο αρχιτέκτονας ανέφερε ότι «βλακωδώς το έκανα… Στερνή μου γνώση να σε είχα πρώτα».
Ο Αστέριος Οικονομίδης ισχυρίστηκε πως ο ίδιος δεν ήξερε τίποτα λέγοντας μεταξύ άλλων: «αν γνώριζα την παράνομη προέλευση των χρημάτων τότε δεν θα αναλάμβανα το έργο».
Λίγο αργότερα μάλιστα ο κατηγορούμενος τόνισε: «Σήμερα πιστεύω ότι ο Ζηγρας κάλυπτε τον Άκη Τσοχατζοπουλο. Με έμπλεξαν σε έναν εφιάλτη που διαρκεί μήνες.
Οι άνθρωποι αυτοί ήξεραν να κρύβουν τα πράγματα και τήρησαν αυτό μέχρι την τελευταία στιγμή».
