«Ο Νίκος Ζήγρας ήταν ο άνθρωπος που έκανε τις πληρωμές… Θεωρώ ότι έκανα λάθος και είπα ψέματα στην ανάκριση ότι δεν έπαιρνα τα χρήματα από τον Ζήγρα», είπε απευθυνόμενος στους δικαστές ο κατηγορούμενος στην υπόθεση για τις «χρυσές μίζες», Αστέριος Οικονομίδης, ο οποίος ξεκίνησε τελικά το «χορό» των απολογιών στο Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων της Αθήνας.
«Εμφανίστηκε ο Νίκος Ζήγρας, ο οποίος μας είπε ότι εκπροσωπεί έναν Έλληνα του εξωτερικού. Εμένα ξέρεις Στέλιο, μου είπε. Ο κ. Ζήγρας είναι ένας απότομος και σκληρός άνθρωπος», ανέφερε.
Στην απολογία του επικαλέστηκε σειρά εγγράφων για να αποδείξει τη νομιμότητα των διαδικασιών του έργου που ανέλαβε και ισχυρίστηκε μόνο μετά την αποκάλυψη της υπόθεσης κατάλαβε ότι ο Ν. Ζήγρας λειτουργούσε για λογαριασμό του Τσοχατζόπουλου.
«Ο Ζήγρας λειτουργούσε σαν φύλακας άγγελός του. Υπάρχει ένα μοντέλο που λειτουργεί και φαίνεται πως όπου εμφανίζεται ο Ζήγρας δεν εμφανίζεται ο Άκης» υποστήριξε ο Αστέριος Οικονομίδης.
Παραδέχτηκε δε πως ήταν λάθος η αρχική του στάση λέγοντας χαρακτηριστικά: «Θεωρώ ότι δικαιολογημένα είμαι στη φυλακή γιατί έκανα το λάθος να μην αποκαλύψω από την αρχή από ποιον έπαιρνα τα λεφτά. Με ρωτούσαν και εγώ απαντούσα… κουκουρούκου».
Στρέφοντας τα βέλη του κατά του Ν. Ζήγρα υποστήριξε πως, όταν γινόταν η έρευνα από το ΣΔΟΕ εκείνος του έλεγε να μην τον κατονομάσει «γιατί το θέμα θα κλείσει και θα… καθαρίσει ο Άκης Τσοχατζόπουλος».
Ο αρχιτέκτονας ανέφερε ότι «βλακωδώς το έκανα… Στερνή μου γνώση να σε είχα πρώτα».
Ο Αστέριος Οικονομίδης ισχυρίστηκε πως ο ίδιος δεν ήξερε τίποτα λέγοντας μεταξύ άλλων: «αν γνώριζα την παράνομη προέλευση των χρημάτων τότε δεν θα αναλάμβανα το έργο».
Λίγο αργότερα μάλιστα ο κατηγορούμενος τόνισε: «Σήμερα πιστεύω ότι ο Ζηγρας κάλυπτε τον Άκη Τσοχατζοπουλο. Με έμπλεξαν σε έναν εφιάλτη που διαρκεί μήνες.
Οι άνθρωποι αυτοί ήξεραν να κρύβουν τα πράγματα και τήρησαν αυτό μέχρι την τελευταία στιγμή».