Καταγγελίες σε βάρος σχεδόν 700 ρωμαιοκαθολικών ιερέων για σεξουαλικές επιθέσεις εναντίον ανηλίκων στις αρχιεπισκοπές του Ιλινόι έχουν γίνει κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών, όπως αποκάλυψε την Τετάρτη εισαγγελέας της αμερικανικής πολιτείας.
Όπως γνωστοποίησε η εισαγγελέας Λίσα Μάντιγκαν σε προκαταρκτική αναφορά της, η ρωμαιοκαθολική ιεραρχία του Ιλινόι έδωσε στη δημοσιότητα τα ονόματα 185 ιερέων σε βάρος των οποίων διατυπώθηκαν σοβαρές κατηγορίες, αλλά η εξέταση των αρχείων των αρχιεπισκοπών από τις υπηρεσίες της εισαγγελίας της πολιτείας κατέδειξε πως ήταν ενήμερες για «καταγγελίες σε βάρος τουλάχιστον 500 ιερέων επιπλέον».
Στη μεγάλη πλειονότητα των υποθέσεων αυτών δεν διενεργήθηκαν οι προσήκουσες έρευνες ή δεν έγινε απολύτως καμία έρευνα, πρόσθεσε η εισαγγελέας, στηλιτεύοντας το γεγονός πως δεν υπήρξαν προσφυγές στην αμερικανική Δικαιοσύνη για τις υποθέσεις αυτές.
«Τα πρώτα στάδια της έρευνάς μας απέδειξαν ήδη ότι η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία είναι ανίκανη να αστυνομεύει τον εαυτό της» υπογράμμισε η Μάντιγκαν σε ανακοίνωσή της. «Οι καταγγελίες για σεξουαλική επίθεση εναντίον ανηλίκου, ακόμη κι αν αφορούν σε υποθέσεις που εκτυλίχθηκαν πριν από πολλά χρόνια, δεν μπορούν να αντιμετωπίζονται σαν εσωτερική υπόθεση» της ρωμαιοκαθολικής εκκλησιαστικής ιεραρχίας, συμπλήρωσε.
Η εισαγγελέας άρχισε να διενεργεί έρευνα για τις υποθέσεις αυτές μετά τη δημοσιοποίηση, το καλοκαίρι, μιας συγκλονιστικής έκθεσης για τα εγκλήματα ιερωμένων στην Πενσιλβάνια, με θύματα περισσότερα από 1.000 παιδιά επί δεκαετίες.
Εν μέσω του σάλου που ξέσπασε, ο αρχιεπίσκοπος της Ουάσινγκτον, καρδινάλιος Ντόναλντ Γουέρλ, ο οποίος κατηγορήθηκε πως διαδραμάτισε ρόλο-κλειδί στη συγκάλυψη των εν λόγω υποθέσεων, αναγκάστηκε να υποβάλει την παραίτησή του. Οι αρχιεπισκοπές άρχισαν να δημοσιοποιούν «μαύρες λίστες» και περίπου 10 αμερικανικές πολιτείες διενεργούν πλέον έρευνες για τις υποθέσεις στις οποίες ενέχονται ιερείς.
