Η κυβέρνηση της Νικαράγουας ανακοίνωσε την Τετάρτη τη χορήγηση ασύλου στον πρώην πρόεδρο του Παναμά Ρικάρδο Μαρτινέλι, αποδεχόμενη σχετικό αίτημα που υπέβαλε ο 72χρονος στην πρεσβεία της.
Ο πρώην αρχηγός του κράτους επιβεβαίωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters ότι ζήτησε άσυλο στη Νικαράγουα. Εκπρόσωπος του Μαρτινέλι διαβεβαίωσε ότι παραμένει στον Παναμά.
Την προηγούμενη εβδομάδα το Ανώτατο Δικαστήριο του Παναμά απέρριψε την προσφυγή του πρώην προέδρου (2009-2014) που ζητούσε ακύρωση της καταδίκης του σε κάθειρξη σχεδόν 11 ετών για νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματική δραστηριότητα.
Ο Ρικάρδο Μαρτινέλι – ο οποίος φιλοδοξούσε να διεκδικήσει ξανά την προεδρία του Παναμά και διατηρούσε προβάδισμα στις δημοσκοπήσεις ενόψει των εκλογών του Μαΐου – θεωρεί πως έχει πέσει θύμα πολιτικής δίωξης και ότι η ζωή του διατρέχει άμεσο κίνδυνο, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εξωτερικών της Νικαράγουας.
Στο παρελθόν η Νικαράγουα έχει χορηγήσει άσυλο σε δύο πρώην προέδρους του γειτονικού Ελ Σαλβαδόρ, στον Μαουρίσιο Φούνες και στον Σαλβαδόρ Σάντσες.
