Ένας στους εκατό ενήλικες Αμερικανούς βρισκόταν στη φυλακή το 2009, σύμφωνα με έρευνα του Pew Center on the States, που δόθηκε στο φως της δημοσιότητας χθες.
Η μελέτη, που συνδυάζει στοιχεία από τις πολιτείες και την ομοσπονδιακή Κυβέρνηση, αποκαλύπτει ότι το σύνολο του πληθυσμού των εγκλείστων σε φυλακές αυξήθηκε κατά 1.099 άτομα, φθάνοντας τα 2,3 εκατ. επί του συνόλου των 230 εκατ. ενηλίκων που ζουν στις ΗΠΑ. Η ίδια έρευνα παρουσιάζει μείωση των φυλακισμένων στις πολιτειακές φυλακές τον Ιανουάριο 2010, κατά 0,4%, η οποία αποτελεί την πρώτη μείωση στη χώρα από το 1972.
Προσπαθώντας να εξηγήσει τη μείωση αυτή ο Άνταμ Γκέλμπ, διευθυντής του τμήματος έρευνας για θέματα ασφάλειας των πολιτών στο Pew Center, ανέφερε ότι ίσως υπάρχει κάποια συσχέτιση με το γεγονός ότι πολλές πολιτείες αντιμετωπίζουν σοβαρά οικονομικά προβλήματα και αναζητούν τρόπους να επιτύχουν «οικονομικότερα» και «ποιοτικότερα» αποτελέσματα για την δημόσια ασφάλεια χωρίς να φυλακίζουν τόσους πολίτες.
Οι κρατούμενοι στις ομοσπονδιακές φυλακές συνέχισαν να αυξάνονται: προστέθηκαν σε αυτούς 6.838 (3,4%), και ο συνολικός αριθμός τους έφθασε τους 208.118 -ο υψηλότερος όλων των εποχών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Χαρακτηριστικό είναι ότι ο συνολικός αριθμός των έγκλειστων στις φυλακές έχει αυξηθεί κατά 705% μέσα σε 37 χρόνια!
