Επιμέλεια: Γιάννα Μυράτ
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου είπε ότι η τύχη των Αμερικανών που κρατούνται στη Ρωσία θα μπορούσε να επιλυθεί μόνο «σιωπηλά».
Ο Ντμίτρι Πεσκόφ κλήθηκε να σχολιάσει την είδηση ότι ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν μίλησε τηλεφωνικά νωρίτερα αυτή την εβδομάδα με τον Αμερικανό Πολ Γουίλαν που κρατείται στη Ρωσία από το 2018.
«Θέλω να θυμίσω τα λόγια του Προέδρου Πούτιν στην πρόσφατη συνέντευξή του ότι αυτά τα ζητήματα αγαπούν τη σιωπή και μπορούν να επιλυθούν μόνο στη σιωπή», είπε ο Πεσκόφ, αναφερόμενος στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.
«Ως εκ τούτου, προς τα συμφέροντά μας, προς τα συμφέροντα της αμερικανικής πλευράς, προς τα συμφέροντα των εμπλεκομένων, είναι καλύτερα όλα αυτά να αποφασίζονται σιωπηλά», πρόσθεσε.
Ο Γουίλαν είναι πρώην πεζοναύτης και στέλεχος εταιρικής ασφάλειας από το Μίσιγκαν, ο οποίος συνελήφθη από τις υπηρεσίες κατασκοπείας του Κρεμλίνου, το 2018.
Mετά από δίκη το 2020, bρέθηκε ένοχος για τις κατηγορίες κατασκοπείας που αρνούνται ο ίδιος, η οικογένειά του και η κυβέρνηση των ΗΠΑ, καταδικάστηκε, και έκτοτε έχει γίνει αντικείμενο συνομιλιών ανταλλαγής κρατουμένων μεταξύ Ρωσίας και ΗΠΑ. Οι ΗΠΑ έχουν χαρακτηρίσει τον Γουίλαν ως αδίκως κρατούμενο, καθεστώς που δεσμεύει τις ΗΠΑ να εργαστούν για την απελευθέρωσή του.
Ο Πολ Γουίλαν κρατά μια πινακίδα που καταγγέλλει τη νομική διαδικασία εναντίον του σε δικαστήριο της Μόσχας
Η Ρωσία επίσης κρατεί τον δημοσιογράφο της Wall Street Journal, Ίβαν Γκέρσκοβιτς, από τον Μάρτιο του 2023 με τον ισχυρισμό κατασκοπείας, γεγονός που ο ίδιος, η εφημερίδα και η κυβέρνηση των ΗΠΑ αρνούνται κατηγορηματικά.
Σε μια συνέντευξη με τον πρώην παρουσιαστή του Fox News, Τάκερ Κάρλσον, την Πέμπτη, ο Πούτιν είπε ότι μια ανταλλαγή κρατουμένων θα οδηγούσε πιθανώς στην απελευθέρωση του Γκέρσκοβιτς, αλλά αρνήθηκε να δώσει ένα χρονικό πλαίσιο για μια συμφωνία.
«Θέλω κι εγώ να επιστρέψει επιτέλους στην πατρίδα του. Είμαι απολύτως ειλικρινής», είπε ο Πούτιν. «Αλλά επιτρέψτε μου να πω για άλλη μια φορά: Ο διάλογος συνεχίζεται. Όσο πιο δημόσια καθιστούμε τέτοια πράγματα αυτής της φύσης, τόσο πιο δύσκολη γίνεται η επίλυσή τους. Όλα πρέπει να γίνουν με ήρεμο τρόπο».
Ο Πούτιν δεν είπε ποιον θα αναζητούσε η Μόσχα σε αντάλλαγμα για τον Γκέρσκοβιτς ή άλλους αμερικανούς πολίτες που κρατούνται αυτή τη στιγμή στη Ρωσία.
Ωστόσο, στη συνέντευξη με τον Κάρλσον, ο Ρώσος πρόεδρος έκανε σαφή αναφορά στον Ρώσο πράκτορα Βαντίμ Κρασίκοφ, ο οποίος εκτίει τώρα ποινή ισόβιας κάθειρξης στη Γερμανία για τη δολοφονία ενός Τσετσένου μετανάστη στο Βερολίνο το 2019.
Ο Γκέρσκοβιτς, ένας 32χρονος Αμερικανός πολίτης που είχε διαπιστευθεί από το Υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας για να εργαστεί ως δημοσιογράφος, συνελήφθη από πράκτορες της κύριας υπηρεσίας ασφαλείας της Ρωσίας, της FSB, στις 29 Μαρτίου κατά τη διάρκεια ενός επαγγελματικού ταξιδιού.
Ο δημοσιογράφος της Wall Street Journal, Ίβαν Γκέρσοκοβιτς, παρευρίσκεται σε πρόσφατη ακρόαση στη Μόσχα
«Είμαστε ενθαρρυμένοι που βλέπουμε την επιθυμία της Ρωσίας για μια συμφωνία που θα φέρει τον Ίβαν στην πατρίδα του και ελπίζουμε ότι αυτό θα οδηγήσει στην ταχεία απελευθέρωσή του και στην επιστροφή στην οικογένειά του και στην αίθουσα σύνταξης ειδήσεων μας», ανέφερε η Journal.
«Ο Ίβαν είναι δημοσιογράφος και η δημοσιογραφία δεν είναι έγκλημα. Οποιαδήποτε απεικόνιση του αντίθετου είναι απόλυτη μυθοπλασία», πρόσθεσε η εφημερίδα.
«Ο Ίβαν συνελήφθη άδικα και κρατείται άδικα από τη Ρωσία για σχεδόν ένα χρόνο επειδή έκανε τη δουλειά του και συνεχίζουμε να απαιτούμε την άμεση απελευθέρωσή του».
Οι Ρώσοι ερευνητές δεν έχουν παρουσιάσει δημόσια στοιχεία που να υποστηρίζουν τον ισχυρισμό τους για κατασκοπεία εναντίον του Γκέρσκοβιτς, ο οποίος κρατείται στη φυλακή Λεφόρτοβο της Μόσχας.
Οι ΗΠΑ έχουν χαρακτηρίσει τον Γκέρσκοβιτς ως παράνομα κρατούμενο. Σε απάντηση στα σχόλια του Πούτιν, αξιωματούχοι του Στέιτ Ντιπάρτμεντ ζήτησαν την άμεση απελευθέρωση τόσο του Γκέρσκοβιτς όσο και του Γουίλαν.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στα τέλη του περασμένου έτους ότι είχαν κάνει μια «σημαντική πρόταση» για την απελευθέρωση των δύο ανδρών, την οποία η Ρωσία είχε απορρίψει.
Ο Μπλίνκεν είπε τον Δεκέμβριο ότι οι ΗΠΑ αναζητούσαν τον «σωστό τρόπο» να συνεργαστούν με τη Ρωσία για να εξασφαλίσουν την επιστροφή τόσο του Γκέρσκοβιτς όσο και του Γουίλαν.
