Είκοσι Αυστραλοί είναι στην πρώτη ομάδα ξένων πολιτών που κατάφεραν να φύγουν την Τετάρτη (1/11), από τη Λωρίδα της Γάζας και να εισέλθουν στην Αίγυπτο μέσω του περάσματος της Ράφα, δήλωσε το πρωί της Πέμπτης (2/11) ο Αυστραλός υφυπουργός Εξωτερικών, Τιμ Γουατς.
Τουλάχιστον 320 ξένοι πολίτες έφυγαν από τη Γάζα, έπειτα από συμφωνία που έγινε με τη μεσολάβηση του Κατάρ.
Ο Γουατς πρόσθεσε ότι ακόμη 65 Αυστραλοί παραμένουν εγκλωβισμένοι στον παλαιστινιακό θύλακα και η αυστραλιανή κυβέρνηση τους έχει καλέσει, χρησιμοποιώντας κάθε δίαυλο επικοινωνίας, να μετακινηθούν προς το πέρασμα της Ράφα, το συντομότερο δυνατό.
«Προσφέρουμε κάθε δυνατή στήριξη, επικοινωνώντας μέσω όλων των διαθέσιμων διαύλων», τόνισε ο Αυστραλός υπουργός μιλώντας στο τηλεοπτικό δίκτυο ABC. «Δεν είναι πάντα τέλειο. Πρόκειται για μια εμπόλεμη ζώνη».
Ο Γουάτς επεσήμανε ότι η κυβέρνηση δεν σχεδιάζει αυτή τη στιγμή να οργανώσει νέες πτήσεις για την απομάκρυνση των Αυστραλών πολιτών, καθώς είναι διαθέσιμες αρκετές εμπορικές πτήσεις. Μετά τις 7 Οκτωβρίου, όταν ξέσπασε ο πόλεμος μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, η αυστραλιανή κυβέρνηση οργάνωσε αρκετές πτήσεις για τον επαναπατρισμό των Αυστραλών πολιτών.
Ο Γουατς δήλωσε εξάλλου ότι «ενθάρρυνε έντονα» τους Αυστραλούς που βρίσκονται στον Λίβανο να φύγουν από τη χώρα, μετά τις αιματηρές συγκρούσεις μεταξύ του Ισραήλ και του λιβανέζικου σιιτικού κινήματος Χεζμπολάχ.
«Δεν μπορούμε να εγγυηθούμε ότι το αεροδρόμιο της Βηρυτού θα παραμείνει ανοικτό, αν η σύγκρουση επεκταθεί στον νότιο Λίβανο. Σε αυτή την περίπτωση οι επιλογές για την αναχώρηση (σ.σ. των Αυστραλών πολιτών) θα είναι πιο περίπλοκες και δύσκολες», εξήγησε.
«Δεν γνωρίζουμε πώς θα είναι η κατάσταση τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες», τόνισε.
Από την πλευρά της η Αυστραλή υπουργός Εξωτερικών, Πένι Γουόνγκ ζήτησε σήμερα παύση στις εχθροπραξίες μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς προκειμένου να μπορέσει να εισέλθει βοήθεια στη Γάζα, επικρίνοντας έντονα το παλαιστινιακό κίνημα και καλώντας το Ισραήλ να επιδείξει αυτοσυγκράτηση προκειμένου να περιορίσει τις απώλειες μεταξύ των αμάχων.
«Ακόμη και στον πόλεμο υπάρχουν κανόνες», υπογράμμισε η Γουόνγκ στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. «Η διεθνής κοινότητα δεν θα δεχθεί να συνεχιστούν οι θάνατοι αμάχων».
