Ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν επιδρομές στην Παλμύρα της Συρίας, προπύργιο των τζιχαντιστών της οργάνωσης Ισλαμικό Χαλιφάτο.
Δεκάδες τζιχαντιστές σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στις επιθέσεις, που ακολούθησαν τις αεροπορικές επιδρομές στην περιοχή την Τετάρτη, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Οι επιχειρήσεις αυτές εντείνουν την πίεση που ασκείται στην οργάνωση, που χάνει παράλληλα έδαφος λόγω μιας ξεχωριστής στρατιωτικής επιχείρησης που διεξάγουν Σύροι αντάρτες με την υποστήριξη των ΗΠΑ στα βορειοδυτικά της χώρας.
Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, αεροσκάφη της ρωσικής Πολεμικής Αεροπορίας διεξήγαγαν 150 επιδρομές στην περιοχή της Παλμύρας την Τετάρτη, και η επιχείρηση συνεχίστηκε και την Πέμπτη. «Αν καταληφθούν η Παλμύρα και το Καριατάιν, το καθεστώς (σ.σ.: η κυβέρνηση του Μπασάρ αλ Άσαντ) θα έχει ανακαταλάβει μια μεγάλη γεωγραφική περιοχή της Συρίας», δήλωσε ο επικεφαλής της μη κυβερνητικής οργάνωσης Ραμί Άμπντελ Ραχμάν.
Η απώλεια του Καριατάιν, της Παλμύρας και της ερήμου γύρω από αυτές τις πόλεις θα μείωνε κατά 20% τα εδάφη που ελέγχει το Ισλαμικό Χαλιφάτο στη Συρία.
Το Χαλιφάτο κατέλαβε την 21η Μαΐου την Παλμύρα, που βρίσκεται σε απόσταση 205 χιλιομέτρων ανατολικά της Δαμασκού.
Αφότου κατέλαβαν την Παλμύρα, οι τζιχαντιστές έχουν καταστρέψει πολλούς αρχαιολογικούς θησαυρούς της αρχαίας πόλης, όπως την Αψίδα του Θριάμβου, τον περίφημο ναό του Βήλου και το άγαλμα του Λέοντα της Αθηνάς.
