Την επόμενη εβδομάδα αναμένεται να κυρωθεί η διμερής συμφωνία «ελεύθερου εμπορίου» μεταξύ Καναδά και Κολομβίας, μετά την υπερψήφισή της από τη Γερουσία του Καναδά.
Το νομοσχέδιο για την εμπορική συμφωνία, που υιοθετήθηκε από τη βουλή την περασμένη εβδομάδα, απομένει ακόμη να εγκριθεί από την αντιπρόσωπο της Βασίλισσας Ελισάβετ ΙΙ, την Μισέλ Ζαν, όπως δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργού Εμπορίου, Πίτερ Βαν Λόουν.
Η Γερουσία ενέκρινε το σχετικό νομοσχέδιο παρά τις έντονες ανησυχίες για τις αθρόες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κολομβία, στις οποίες αποδιδόταν η καθυστέρηση της προώθησης της διμερούς συμφωνίας για δυο χρόνια.
Οι κυβερνήσεις των δύο χωρών θα πρέπει να καθορίσουν την ημερομηνία που η συμφωνία θα τεθεί σε ισχύ. Στην Μπογκοτά, ο πρόεδρος Άλβαρο Ουρίμπε δήλωσε ότι η συμφωνία αποτελεί «πολύ σημαντικό επίτευγμα» για την Κολομβία.
Η συμφωνία αναμένεται να μεγεθύνει τις καναδικές επενδύσεις στους τομείς των ορυκτών και του πετρελαίου στη χώρα των Άνδεων και να αυξήσει τις καναδικές εξαγωγές αγροτικών προϊόντων. Το διμερές εμπόριο Καναδά-Κολομβίας ξεπέρασε το 1,3 δισ. δολάρια το 2008, κατά τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία.
Η συμφωνία περιλαμβάνει αρκετά παραρτήματα που αναφέρονται στο περιβάλλον και την εργατική νομοθεσία, εξ αιτίας των ανησυχιών στον Καναδά για τις δεκάδες δολοφονίες συνδικαλιστών στην Κολομβία.
Οι ανησυχίες αυτές είναι ένας από τους βασικούς λόγους που το Κογκρέσο των ΗΠΑ είχε απορρίψει την κύρωση παρόμοιας συμφωνίας «ελεύθερου εμπορίου» το 2006, καθώς οι εγγυήσεις που παρείχε η Κολομβία θεωρήθηκαν ανεπαρκείς.
