Επτά λεπτά θα έχουν στη διάθεσή τους οι επιστήμονες της NASA για να καταφέρουν να προσεδαφίσουν στην επιφάνεια του πλανήτη Άρη το διαστημικό όχημα «Curiosity». Το σκάφος αναμένεται τη Δευτέρα το πρωί (λίγα δευτερόλεπτα μετά τις 08.30 ώρα Ελλάδας) να ξεκινήσει τη διαδικασία προσεδάφισης στον Άρη και οι επικεφαλής της NASA έχουν ονομάσει αυτή τη διαδικασία «τα επτά λεπτά του τρόμου».
Αν όλα εξελιχθούν όπως προγραμματίστηκαν, οι ειδικοί της NASA θα γνωρίζουν αν μία θερμική ασπίδα, μία συστοιχία 8 ανασχετικών πυραύλων και τρία καλώδια φτιαγμένα από νάιλον ήταν αρκετά ώστε να ολοκληρώσουν με επιτυχία μία από τις πιο δύσκολες επιχειρήσεις προσεδάφισης που έχουν πραγματοποιηθεί στην ιστορία των ανθρώπων στο Διάστημα.
Είναι η πρώτη φόρα που ένα όχημα εδάφους θα καταβιβαστεί στην επιφάνεια ενός πλανήτη, χρησιμοποιώντας νάιλον σχοινιά που θα είναι επικολλημένα σε ένα δεύτερο μητρικό διαστημόπλοιο, το οποίο θα αιωρείται πάνω από το «Curiosity».
Η ασφαλής προσεδάφιση του υπεσύγχρονου οχήματος της NASA θα αποτελέσει το αποκορύφωμα της τελευταίας (και πιο δύσκολης) φάσης ενός ταξιδιού που άρχισε πριν από οκτώ μήνες και για την πραγματοποίηση του οποίου εργάστηκαν 5.000 άνθρωποι και δαπανήθηκαν περισσότερα από δύο δισεκατομμύρια ευρώ.
Επιμέλεια: Άννα Μορφούλη
