Το τηλεοπτικό κοινό γνώρισε τη Μαρία Λεόνοβα στον τηλεοπτικό διαγωνισμό μαγειρικής του Ant’1 «Top Chef». Όπως είχε αναφέρει και στο παιχνίδι ζει στην Ελλάδα 9 χρόνια και κατάγεται από την Ρωσία. Σε πρόσφατες δηλώσεις της άνοιξε την καρδιά της μιλώντας για την Ελλάδα και την καθημερινότητά της μέσα σε αυτή.
«Ήρθα στην Ελλάδα όταν ήμουν 14 χρονών επειδή η μεγαλύτερη αδελφή μου βρισκόταν ήδη στη χώρα και οι γονείς μου θεώρησαν ότι θα ήταν καλύτερο να μεγαλώσω εδώ παρά στη Ρωσία, όπου επικρατούσαν δυσχερείς οικονομικές συνθήκες. Πλέον κατοικώ στην Ελλάδα εδώ και 15 χρόνια».
Και συμπληρώνει ότι «δεν έχω νιώσει προδομένη από την Ελλάδα. Όμως έχω νιώσει προδομένη από το κράτος στο οποίο γεννήθηκα γιατί πιστεύω ότι δεν μου έδωσε τη δυνατότητα να αναπτυχθώ και να επιτύχω ως επαγγελματίας».
