Η Βουλιαγμένη έκανε… break στο break του Απόλλωνα Σμύρνης και ανέκτησε το πλεονέκτημα έδρας στα ημιτελικά των πλέι οφ της Α1 υδατοσφαίρισης των ανδρών. Ο ΝΟΒ επικράτησε απόψε με 16-13 στο Σεράφειο, ισοφάρισε τη σειρά σε 1-1 και πλέον η πρόκριση στους τελικούς, όπου περιμένει ήδη ο Ολυμπιακός, θα κριθεί σε τρίτο και αποφασιστικό αγώνα, την Πέμπτη (4/5) στο Λαιμό. Ο ηττημένος των ημιτελικών θα διεκδικήσει την τρίτη θέση και το εισιτήριο για τα προκριματικά του Champions League, με αντίπαλο τον Πανιώνιο.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν με… κεκτημένη ταχύτητα από τον θριαμβευτικό τελικό του Challenger Cup και προηγήθηκαν 3-1 στο ξεκίνημα, με δύο γκολ του Σολανάκη. Στη συνέχεια, όμως, η Βουλιαγμένη είχε ένα καταιγιστικό διάστημα, πέτυχε πέντε αναπάντητα γκολ και πήρε προβάδισμα 6-3, πριν καν ολοκληρωθεί η πρώτη περίοδος, με πρωταγωνιστές τους Χαλυβόπουλο και Καλογερόπουλο. Το ασφυκτικό πρέσινγκ των φιλοξενούμενων δημιούργησε πολλά προβλήματα στους παίκτες του Νίκου Δεληγιάννη, που είχαν να διαχειριστούν και την κούραση από την υπερπροσπάθεια του Σαββάτου (30/4) στην Ισπανία. Με δύο συνεχόμενα γκολ του Δίπλαρου στον παίκτη παραπάνω, ο Απόλλων μείωσε σε 8-7, αλλά ένα λάθος των γηπεδούχων υπό πίεση έδωσε την ευκαιρία στον Κουρούβανη να διαμορφώσει στην κόντρα το 7-9 του ημιχρόνου.
Στο ξεκίνημα του τρίτου οκταλέπτου ο Μόκκας με δύο διαδοχικά γκολ ισοφάρισε σε 9-9, αλλά ένα νέο ξέσπασμα του ΝΟΒ του έδωσε την ευκαιρία να ξεφύγει ξανά με διαφορά τριών τερμάτων (12-9). Ο Νίκος Δεληγιάννης άλλαξε τερματοφύλακα, αλλά ούτε η είσοδος του Βασίλη Καβουσανού στάθηκε ικανή να αλλάξει τη ροή του αγώνα. Με κορυφαίο τον Αριστείδη Χαλυβόπουλο και εντυπωσιακή πολυφωνία στην επίθεση, η Βουλιαγμένη έφτασε χωρίς περαιτέρω προβλήματα στο τελικό 16-13 και ξαναπήρε το προβάδισμα για την πρόκριση στους τελικούς, όπου συμμετέχει ανελλιπώς από το 2016.
Τα οκτάλεπτα: 4-6, 3-3, 3-4, 3-3
Απόλλων Σμύρνης (Νίκος Δεληγιάννης): Γαλανόπουλος, Αλαμάνος 1, Μπογκντάνοβιτς 2, Μόκκας 2, Γωνιωτάκης, Δίπλαρος 2, Μπραΐμης, Χονδροκούκης, Βίτσκοβιτς, Γαρδίκας 1, Τουρκομένης, Σολανάκης 5, Καβουσανός, Μυρίλος, Τσαβαλιάρης.
Βουλιαγμένη (Βλάντιμιρ Βουγιασίνοβιτς): Τζωρτζάτος, Χαλυβόπουλος 4, Καστρινάκης, Καλογερόπουλος 2, Τρούλος 1, Νικολαΐδης 1, Παπασηφάκης 2, Γούντχεντ, Αλαφραγκής 3, Καπότσης 1, Κουρούβανης 1, Φάρμερ, Ανδρεάδης, Αλμύρας 1, Κωνσταντόπουλος.
