Με πολύ στιβαρή και σοβαρή εικόνα καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, η Στουρμ Γκρατς συνέτριψε τη Σλόβαν Μπρατισλάβας με 4-1 στη «Merkur-Arena» στον πρώτο αγώνα των play off εισόδου στους «16» του Europa Conference League και βρίσκεται με το… ενάμισι πόδι στην επόμενη φάση.
Οι Αυστριακοί πήραν προβάδισμα στο σκορ μόλις στο 4′ με τον Μπίρεθ και παρά τη γρήγορη ισοφάριση της Σλόβαν με τον Ροντρίγκες (8′) στη συνέχεια κυριάρχησαν απόλυτα μέσα στο γήπεδο. Οι Γκόρενς Στάνκοβιτς στο 27′ και Κιτεϊσβίλι 64′ ανέβασαν το δείκτη του σκορ στο 3-1, για να μπει το… κερασάκι στην τούρτα απ’ τον Καμαρά στο 90’+1′. Στο 78′ έμεινε με 10 παίκτες η Σλόβαν μετά την απευθείας αποβολή του Βάις.
Την ίδια ώρα η Μόλντε μετέτρεψε το… πάρτι απέναντι στην Λέγκια Βαρσοβίας σε «θρίλερ», καθώς το γρήγορο 3-0 των Νορβηγών στο πρώτο ημίωρο του αγώνα δεν είχε συνέχεια. Οι Πολωνοί αντέδρασαν, σημείωσαν δύο γκολ με τους Ζοσουέ κι Ογκουστίνιακ στο δεύτερο μέρος κι αύξησαν τις ελπίδες τους για τη ρεβάνς στην έδρα τους σε μία εβδομάδα, παρά την ήττα με 3-2.
Στο «Lotto Park» του Άντερλεχτ, η Άιντραχτ έδειξε έτοιμη για να πάρει μία νίκη που θα της άνοιγε το δρόμο προς την πρόκριση απέναντι στη Σεντ Ζιλουάζ, καθώς προηγήθηκε με 2-0 στο πρώτο δεκάλεπτο, χάρις στα γκολ των Τσαϊμπί και Κάλαϊτζιτς. Οι Βέλγοι, ωστόσο, «επέστρεψαν» στο ματς με τα τέρματα των Ρασμούσεν και Νίλσον, έφεραν το παιχνίδι στο 2-2 κι άφησαν ανοικτούς… λογαριασμούς για τη ρεβάνς στη Φρανκφούρτη.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα των πρώτων αγώνων των play off:
Στουρμ Γκρατς (Αυστρία)-Σλόβαν Μπρατισλάβας (Σλοβακία) 4-1 (4΄ Μπίρεθ, 27΄ Γκ. Στάνκοβιτς, 64΄ Κιτεϊσβίλι, 90΄+1΄ Καμαρά – 8΄ Ροντρίγκες)
Σεντ Ζιλουάζ (Βέλγιο)-Άιντραχτ Φρανκφούρτης (Γερμανία) 2-2 (31΄ Ρασμούσεν, 68΄ Νίλσον – 3΄ Τσαϊμπί, 10΄ Κάλαϊτζιτς)
Ολυμπιακός-Φερεντσβάρος (Ουγγαρία) 1-0 (83΄ Ελ Κααμπί)
Μόλντε (Νορβηγία)-Λέγκια Βαρσοβίας (Πολωνία) 3-2 (12΄, 19΄ Γκουλμπράντσεν, 24΄ Κάασα – 64΄ Ζοσουέ, 71΄ Ογκουστίνιακ)
Σερβέτ (Ελβετία)-Λουντογκόρετς (Βουλγαρία) 22:00
Μπέτις (Ισπανία)-Ντιναμό Ζάγκρεμπ (Κροατία) 22:00
Άγιαξ (Ολλανδία)-Μπόντο Γκλιμτ (Νορβηγία) 22:00
Μακάμπι Χάιφα (Ισραήλ)-Γάνδη (Βέλγιο) 22:00
*Οι ρεβάνς είναι προγραμματισμένες για τις 22 Φεβρουαρίου. Στη φάση των «16» έχουν ήδη προκριθεί απευθείας ως πρώτοι στους ομίλους οι ΠΑΟΚ, Άστον Βίλα, Μπριζ, Φενερμπαχτσέ, Φιορεντίνα, Λιλ, Μακάμπι Τελ Αβίβ και Βικτόρια Πλζεν.
