ΛεΜπρον Τζέιμς, Στέφεν Κάρι και Τζόελ Έμπιντ, τρία από τα μεγαλύτερα αστέρια του NBA, βρίσκονται στη λίστα των 41 παικτών που έχουν προεπιλεγεί στην ομάδα των ΗΠΑ για το Ολυμπιακό τουρνουά μπάσκετ του 2024 στο Παρίσι.
Η λίστα που ανακοινώθηκε, θα μειωθεί στη συνέχεια σε 12 ονόματα, καθώς η ομάδα των ΗΠΑ θα στοχεύσει για ένα πέμπτο συνεχόμενο χρυσό μετάλλιο στο Παρίσι αυτό το καλοκαίρι.
Αυτή η προκαταρκτική λίστα περιλαμβάνει 28 παίκτες που έχουν ήδη εκπροσωπήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε Ολυμπιακούς Αγώνες ή σε Παγκόσμιο Κύπελλο, και μεταξύ αυτών είναι 23 «χρυσοί» Ολυμπιονίκες και παγκόσμιοι πρωταθλητές.
Ο πιο διάσημος είναι αναμφίβολα ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, πρώτος σκόρερ στην ιστορία του ΝΒΑ, που θα επιδιώξει να κατακτήσει το χρυσό για τρίτη φορά στη Γαλλία, στα 39 του χρόνια.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ευλογημένες με απίστευτο ταλέντο και χαίρομαι που πολλοί σούπερ σταρ του ΝΒΑ έχουν εκφράσει την επιθυμία τους να εκπροσωπήσουν τη χώρα μας στους Αγώνες», σχολίασε ο γενικός διευθυντής της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ, Γκραντ Χιλ, σύμφωνα με το δελτίο τύπου.
Αυτή η νέα «Dream Team» – με την απόλυτη αναφορά να αφορά την πρώτη, αυτή των Αγώνων της Βαρκελώνης το 1992 – θα καθοδηγείται από τον προπονητή των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, Στιβ Κερ, νικητή εννέα δακτυλιδιών NBA (5 ως παίκτης με τους Σικάγο Μπουλς και Σαν Αντόνιο Σπερς, και 4 ως προπονητής των Ουόριορς).
Μπορεί να υπολογίζει σε επιπλέον ενίσχυση, αυτή του πίβοτ των Φιλαδέλφεια Σίξερς, Τζόελ Έμπιντ. Ο MVP της τελευταίας σεζόν του ΝΒΑ είχε την επιλογή ανάμεσα σε τρεις επιλογές, το Καμερούν, τη Γαλλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, και πρόσφατα επέλεξε την ομάδα των ΗΠΑ.
Συνολικά, 24 από τις 30 ομάδες του NBA, συμπεριλαμβανομένου του σημερινού τοπ-10 στην Ανατολική και Δυτική Περιφέρεια, έχουν παίκτες στην προεπιλογή.
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας τους για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αντιμετωπίσουν τον Καναδά στο Λας Βέγκας στις 10 Ιουλίου, μετά το Νότιο Σουδάν και τη Γερμανία στο Λονδίνο στις 20 και 22 Ιουλίου.
