Ο κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ στο μήκος και δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, Μάικ Πάουελ, ονομάστηκε από την IAAF πρεσβευτής για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου της Ντόχα (27/9-6/10).
Mάλιστα σε δηλώσεις του ο Αμερικανός παλαίμαχος άλτης εξέφρασε την ανυπομονησια του να αρχίσει η αγωνιστική δράση στο στάδιο Khalifa της πρωτεύουσας του Κατάρ.
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που θα βρεθώ και θα παρακολουθήσω για 11η φορά ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα» δήλωσε ο Πάουελ, του οποίου η πρώτη εμφάνιση στη διοργάνωση του 1991, στο Τόκιο, συνδυάστηκε με τον συναρπαστικότερο αγώνα στο μήκος όλων των εποχών.
Στο Τόκιο (30/8/91), ο Πάουελ επικράτησε σε μια «γιγαντομαχία» κόντρα στον συμπατριώτη του, Καρλ Λιούις, με 8.95, καταρρίπτοντας μετά από 23 χρόνια το μεγάλο ρεκόρ του Μπομπ Μπίμον που ήταν 8.90μ από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1968 στην πόλη του Μεξικού.
Το ρεκόρ του Πάουελ «κρατάει» εδώ και 28 χρόνια, ενώ ο ίδιος υπερασπίστηκε με επιτυχία τον τίτλο του δύο χρόνια αργότερα στη Στουτγκάρδη (1993) και πήρε το χάλκινο το 1995 στο Γκέτεμποργκ, στην τελευταία εμφάνισή του σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Τελευταίος αθλητής που απείλησε το 8.95μ του Πάουελ ήταν ο νεαρός Κουβανός, Χουάν Μιγκέλ Ετσεβαρία, ο οποίος είχε μεγάλα άλματα με τη βοήθεια του ανέμου, με 8.92μ το πρώτο και άνεμο +3,9 μ/δ και 8.83μ το δεύτερο και άνεμο +2,1 μ./δ.
«Προφανώς ανυπομονώ για το μεγάλο άλμα, καθώς ο Ετσεβαρία είπε ότι μπορεί να πάει για το ρεκόρ μου μετά την εντυπωσιακή εμφάνισή του στη Ζυρίχη, όπου έκανε 8.65 μέτρα» δήλωσε ο Πάουελ, που δείχνει εντυπωσιασμένος από τον 21χρονο άλτη.
