Η εθνική παίδων γνώρισε την πρώτη ήττα της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που διεξάγεται στη Βόρεια Μακεδονία, αλλά καθώς αυτή ήρθε στη φάση των νοκ άουτ αγώνων στα προημιτελικά, αποχαιρετά τα όνειρα για τετράδα και θ’ αγωνιστεί για τις θέσεις 5-8, με πρώτη αντίπαλο τη Γερμανία μεθαύριο (12/8).
Τα παιδιά του Γιάννη Καλαμπόκη δεν είχαν λύσεις απέναντι στην ανώτερη Γαλλία και γνώρισαν την ήττα με 86-72. Στην πρώτη φάση η εθνική είχε νικήσει κατά σειρά τις Σερβία, Λετονία και Πολωνία, στον νοκ άουτ αγώνα της φάσης των «16» απέκλεισε την Φινλανδία, αλλά σήμερα (10/8) προδόθηκε τόσο από την άμυνα όσο και από την επίθεσή της απέναντι στους «μπλε». Η Γαλλία εξασφάλισε την παρουσία της στην τετράδα και θ’ αντιμετωπίσει την Ιταλία το Σάββατο (12/8) στις 19:30.
Ο Αλέξανδρος Αλεξάκης σημείωσε 21 πόντους με 4/6 τρίποντα ενώ μάζεψε και 4 ριμπάουντ. Διψήφιοι ήταν και οι Παναγιώτης Ραφαήλ Λέφας με 11 πόντους και Νικόλας Σερμπεζής με 13 πόντους (3/4 τρίποντα).
Από τους Γάλλους ξεχώρισε ο Ζονά Μποουλεφά που σημείωσε double double με 22 πόντους και 12 ριμπάουντ και ο Ακράμ Νατζί με 20 πόντους, 8 ριμπάουντ και 5 ασίστ.
Οι Γάλλοι έκαναν το δικό τους παιχνίδι από την αρχή και κατάφεραν να χτίσουν από νωρίς μια σημαντική διαφορά που έφτασε και στο +18 (21-3, 5’30”). Πίεσαν στην άμυνα, πήγαν στα ριμπάουντ και έδειξαν να κυριαρχούν στο παρκέ. Ο Μουτάφης ξεκόλλησε την ελληνική ομάδα (21-6), ο Μακαρατζής κέρδισε φάουλ, ο Αλεξάκης προστέθηκε στη λίστα για το 26-13 (8′), ο Στέβοβιτς έγραψε το (31-17, 11’20”), αλλά η Γαλλία άνοιξε και πάλι το ρυθμό, εκμεταλλεύτηκε κάθε ευκαιρία να τρέξει για να φτάσει στο +20 (37-17, 13′).
Παπασταύρου επέστρεψε (είχε χρεωθεί από νωρίς με δύο φάουλ) για το 37-21 (13’25”). Οι τρικολόρ απομακρύνθηκαν (48-25, 16′) με τους Έλληνες παίκτες να μην τα παρατάνε για να φτάσουν στο 51-36 με το οποίο έκλεισε το πρώτο μισό. Η Ελλάδα έκανε μια μεγάλη προσπάθεια για να πλησιάσει ακόμη περισσότερο (55-43, 23′), αλλά η Γαλλία άνοιξε και πάλι τη διαφορά σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα (67-45, 25’30”), για να φτάσει στη νίκη με το τελικό 86-72.
Το σκηνικό επαναλήφθηκε με το 70-57 (31′) να γίνεται 82-61 (35′).
Τα δεκάλεπτα: 28-13, 51-36, 70-53, 86-72
Γαλλία (Νικολά Σιρίλ Αμπσαλόν): Αλάρντ 14 (4), Μποουλεφά 22 (2), Γκεντεγμπέ, Νατζί 20 (1), Τρεφλ 6, Αταμνά 2, Φακορά, Κουακού-Έγκ 1, Λεμουάν, Μισέ 5, Σολιμάν 8, Γιμγκά 8 (1).
Ελλάδα (Γιάννης Καλαμπόκης): Μακαρατζής 7 (9 α), Μουτάφης 6 (1), Ντάπσης 2 (6ρ), Πουρλίδας, Σερμπεζής 13 (3τρ. 4κλ), Αλεξάκης 21 (4), Καραθανάσης, Καζαμίας 2, Λέφας 11 (1), Παπασταύρου 4 (1), Σκληρός, Στέβοβιτς 6.
