Ο CEO της Premier League, Ρίτσαρντ Μάστερ, χαρακτήρισε τις Νότιγχαμ Φόρεστ και Έβερτον «μικρές ομάδες», με τον Βαγγέλη Μαρινάκη, που είναι ιδιοκτήτης της πρώτης ομάδας, να αντιδρά, εκφράζοντας την ενόχλησή του για αυτό την ατάκα του.
Πιο συγκεκριμένα ο ισχυρός άνδρας της δύο φορές πρωταθλήτριας Ευρώπης (1979,1980), μετά τον αγώνα με την Άρσεναλ, στον οποίο η Φόρεστ ηττήθηκε με 2-1 σκορ, τοποθετήθηκε για τη συγκεκριμένη δήλωση, τονίζοντας χαρακτηριστικά:
«Νομίζω ότι αυτό το σχόλιο που έγινε ήταν ανάρμοστης συμπεριφοράς. Και θα έλεγα ότι ήταν και κάπως απρόσεκτο».
Μάλιστα ο Μαρινάκης έσπευσε να υπογραμμίσει ότι «τόσο η Νότιγχαμ Φόρεστ, όσο και η Έβερτον είναι δύο μεγάλες και ιστορικές ομάδες. Θα έλεγα πολύ πιο μεγάλες από τις ομάδες που θεωρούνται σήμερα “μεγάλες”».
Η Φόρεστ και η Έβερτον κατηγορήθηκαν για παραβίαση των κανόνων κέρδους και βιωσιμότητας και ο Μάστερς, υπό ανάκριση στην επιτροπή πολιτισμού, μέσων ενημέρωσης και αθλητισμού πριν από δύο εβδομάδες, ρωτήθηκε εάν οι «μεγάλοι σύλλογοι» αντιμετωπίζονταν διαφορετικά σύμφωνα με τους κανόνες, ενώ συνεχίζεται η συζήτηση για τις 115 κατηγορίες εναντίον της πρωταθλήτριας της Premier League, Μάντσεστερ Σίτι.
Με τον Μάστερς να απαντάει: «Οι τυπικές οδηγίες για το PSR είναι για όλους, δεν είναι μόνο για τα μικρά κλαμπ».
Υπενθυμίζεται ότι την περασμένη εβδομάδα, η πρόεδρος της επιτροπής, η βουλευτής Caroline Dinenage, έγραψε στην Premier League ζητώντας από τον Μάστερς να διευκρινίσει τις παρατηρήσεις.
«Αυτό που άφησε να εννοηθεί ο Ρίτσαρντ Μάστερς ότι η εννέα φορές νικητής του πρωταθλήματος Έβερτον και η δύο φορές νικήτρια του κυπέλλου Ευρώπης Νότιγχαμ Φόρεστ είναι “μικροί σύλλογοι” θα προκαλέσει έκπληξη στους θαυμαστές», έγραψε.
«Το να προτείνουμε ότι οι σύλλογοι κατηγοριοποιούνται ανάλογα με το μέγεθος εγείρει ευρύτερα ερωτήματα σχετικά με το εάν κάθε μέλος του πρωταθλήματος λαμβάνει πραγματικά δίκαιη και συνεπή μεταχείριση», πρόσθεσε.
Στην αντίπερα όχθη, ο Βαγγέλης Μαρινάκης, μιλώντας στο συνέδριο για την ισότητα των φυλών και των φύλων στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο που φιλοξενεί η Φόρεστ, είπε ότι ήταν δύσπιστος με τους όρους «μεγάλοι» και «μικροί» σύλλογοι, με βασικό μέτρο κατά τη γνώμη του να είναι το πόσους φιλάθλους έχει η κάθε ομάδα.
