Την πρόκριση στην τελική φάση των πλέι οφ της Α1 του μπάσκετ πήρε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επικράτησε για τρίτη φορά του Άρη, 71-69 στο ΟΑΚΑ. Οι «πράσινοι» πέτυχαν το «sweep» στην ημιτελική φάση, κόντρα στους «κίτρινους», αφού προκρίθηκαν με 3-0 νίκες. Εκεί η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς θα αντιμετωπίσει το νικητή της σειράς του Ολυμπιακού με το Μαρούσι, όπου οι «ερυθρόλευκοι» προηγούνται με 2-0.
Οι παίκτες του Αντρέα Ματσόν μπήκαν αρκετά διαβασμένοι στο παιχνίδι, περιόρισαν τα επιθετικά ατού των «πρασίνων», κι έτσι η λήξη του πρώτου δεκαλέπτου τους βρήκε μπροστά στο σκορ με ένα πόντο (18-17).
Στη δεύτερη περίοδο ο Άρης συνέχισε στο ίδιο… τέμπο και πήρε προβάδισμα τεσσάρων πόντων στο 14’ (23-27). Η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στη συνέχεια αντέδρασε, κατάφερε να ισοφαρίσει αρχικά σε 27-27 (15:50), και στη συνέχεια με ένα σερί 10-2 έφτασε στο +8 τη διαφορά (37-31).
Στο δεύτερο μέρος η ομάδα της Θεσσαλονίκης κατάφερε να μειώσει σε 39-37, ωστόσο η απάντηση από πλευράς «πρασίνων» ήταν άμεση, καθώς με τρία διαδοχικά τρίποντα επανέφεραν τη διαφορά σε διψήφιο νούμερο (48-38), η οποία διατηρήθηκε μέχρι τη λήξη της τρίτης περιόδου (56-46).
Στην τελευταία περίοδο οι Θεσσαλονικείς έκαναν το «come back» και μείωσαν αρχικά τη διαφορά στους πέντε πόντους δύο λεπτά πριν τη λήξη του παιχνιδιού (68-63), η οποία… έπεσε στους τρεις, μετά από τρίποντο του Αργυρόπουλου 52 δεύτερόλεπτα πριν το τέλος (70-67).
Οι πρωταθλητές Ευρώπης όμως ήταν αρκετά προσεκτικοί και κατάφεραν τελικά να πάρουν τη νίκη με 71-69, η οποία τους χάρισε την πρόκριση στον τελικό.
Τα δεκάλεπτα: 17-18, 37-31, 56-46, 71-69
Παναθηναϊκός (Ζέλικο Ομπράντοβιτς): Κέτσμαν 3 (1), Σπανούλης 16 (2), Περπέρογλου 2, Μπατίστ 12, Φώτσης 2, Χατζηβρέττας 8 (1), Νίκολας 3 (1), Τσαρτσαρής 14 (2), Πέκοβιτς 11, Σάκοτα.
Άρης (Αντρέα Ματσόν): Τσαλδάρης 15 (3), Μπετς 6, Νέλσον 11, Αργυρόπουλος 10 (3), Ηλιάδης 10 (1), Γκαβέλ 4, Αγαδάκος 7 (1), Μπάρλος 6 (2).
