Η αποχώρηση ενός Sir

Ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον πήρε την απόφαση να αποχωρήσει από τον πάγκο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο Σκωτσέζος τεχνικός δεν διέψευσε την έντονη φημολογία που αναπτύχθηκε το βράδυ της Τρίτης και σήμερα το πρωί οι ιθύνοντες του αγγλικού συλλόγου επιβεβαίωσαν ότι φεύγει από την τεχνική ηγεσία των «κόκκινων διαβόλων», για να αναλάβει πόστο στη διοίκηση της ομάδας.

Να σημειωθεί ότι ο Φέργκιουσον ήταν στον πάγκο της Γιουνάιτεντ από το 1986 και κατέκτησε 13 τίτλους στην Πρέμιερ Λιγκ και δύο πρωταθλημάτων Ευρώπης. Παράλληλα, προσέθεσε στην τροπαιοθήκη της Γιουνάιτεντ πέντε κύπελλα Αγγλίας, τέσσερα λιγκ καπ και δύο παγκόσμια κύπελλα συλλόγων (FIFA’s Club World Cup).

Για την ώρα πρώτο φαβορί για να τον αντικαταστήσει είναι ο Ντέιβιντ Μόγιες.

H δήλωση του Άλεξ Φέργκιουσον:

«Η απόφαση να αποσυρθώ ήταν κάτι που σκέφτηκα πολύ και σοβαρά. Είναι η σωστή στιγμή. Ήταν σημαντικό για εμένα να αφήσω την ομάδα στην καλύτερη δυνατή κατάσταση και πιστεύω ότι το έκανα.

Η ποιότητα αυτής της πρωταθλήτριας ομάδας και η ηλικιακή ισορροπία που υπάρχει θα εγγυηθούν για τη συνέχεια των επιτυχιών, ενώ η δομή των ακαδημιών δείχνει ότι το μέλλον του συλλόγου θα είναι λαμπρό. Οι προπονητικές εγκαταστάσεις μας είναι ανάμεσα στις καλύτερες στον κόσμο, το ίδιο και το γήπεδό μας, το Ολντ Τράφορντ. Προχωρώντας, είμαι ενθουσιασμένος που θα αναλάβω διοικητικό ρόλο στην ομάδα. Με αυτές τις δραστηριότητες αλλά και με τα άλλα μου ενδιαφέροντα αναμένω με ενδιαφέρον το μέλλον».

Το τελευταίο παιχνίδι του Άλεξ Φέργκιουσον στον πάγκο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα είναι κόντρα στη Γουέστ Μπρομ στις 19 Μαΐου, το οποίο θα είναι το υπ’ αριθμόν 1.500!

Άλλαξε την ιστορία του συλλόγου

Στις 6 Νοεμβρίου του 1986 άλλαξε η ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και εύκολα θα μπορούσε να πει κανείς και συνολικότερα η ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Εκείνη την ημέρα ο άσημος Σκωτσέζος προπονητής Άλεξ Φέργκιουσον είχε ραντεβού με τα όνειρά του, καθώς περνούσε την πόρτα του θρυλικού «Ολντ Τράφορντ» για να υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας με τη διοίκηση της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι εκείνη η ημέρα είναι η απαρχή στη δημιουργία μιας από τις καλύτερες ομάδες στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.

Είχαν ήδη περάσει 19 χρόνια, στα οποία οι «κόκκινοι διάβολοι» δεν είχαν κατακτήσει το πρωτάθλημα Αγγλίας και είναι αλήθεια ότι ελάχιστοι πίστεψαν πως ο 45χρονος προπονητής θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί πως ο «Φέργκι» θα έφθανε να γίνει Σερ, θα καθόταν 26 ολόκληρα χρόνια στον πάγκο της ομάδας, θα κατακτούσε τόσους τίτλους και θα αναδεικνυόταν ο πιο επιτυχημένος προπονητής στην ιστορία της Γιουνάιτεντ και ένας από τους πιο επιτυχημένους στον κόσμο.

Πέρασαν 26 χρόνια από τότε που η εποχή του Σερ Άλεξ στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ξεκινούσε στο στάδιο «Κασάμ» της Οξφόρδης. «Τότε υπήρχαν 14-15 ομάδες της πρώτης κατηγορίας που μπορούσαν άνετα να μας νικήσουν» θυμάται ο Σκωτσέζος προπονητής και στις 8 Νοεμβρίου του 1986, μόλις δύο ημέρες μετά την υπογραφή συμβολαίου με τους «κόκκινους διαβόλους», η Όξφορντ αποδείκνυε ότι ήταν μία από αυτές, νικώντας 2-0 στο ντεμπούτο του «Φέργκι»!

Σ’ αυτήν τη μαγική πορεία των 26 χρόνων, ο Φέργκιουσον καθοδήγησε τη Γιουνάιτεντ περίπου σε 1.500 επίσημους αγώνες! Γεννημένος στο Γκόβαν της Σκωτίας την τελευταία ημέρα του 1941, ο Αλεξάντερ Τσάπμαν Φέργκιουσον εργάσθηκε ως ανειδίκευτος εργάτης στα ναυπηγεία του Κλάιντ και έπαιζε ερασιτεχνικά στην Κουίνς Παρκ και τη Σεντ Τζόνστον μέχρι τα 23 του, όταν υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο με την Ντανφέρμλιν. Ήταν ένας πολύ καλός σέντερ φορ, γι’ αυτό και η Ρέιντζερς έκανε -τότε- μετεγγραφικό ρεκόρ, δαπανώντας 65.000 στερλίνες για να τον αποκτήσει το 1967. Ολοκλήρωσε την ποδοσφαιρική του καριέρα το 1974, έχοντας περάσει επίσης από την Έιρ και τη Φόλκερκ.

Ως προπονητής και πριν διαβεί την πύλη του «Ολντ Τράφορντ» είχε καταθέσει τα διαπιστευτήριά του, αρχικά στη Σεντ Μίρεν (1974-1978) και κυρίως στην Αμπερντίν από το 1978 έως το 1986, με την οποία έσπασε το «κατεστημένο» Ρέιντζερς-Σέλτικ, αλλά παράλληλα κατέκτησε και ευρωπαϊκό τρόπαιο (Κύπελλο Κυπελλούχων το 1983). Το διάστημα αυτό η Μάντσεστερ είχε ήδη συμπληρώσει 19 χρόνια χωρίς τίτλο (τελευταίος την περίοδο 1966-67). Τον Νοέμβριο του 1986, η διοίκηση της Γιουνάιτεντ ανακοίνωνε την πρόσληψη του Φέργκιουσον, ως αντικαταστάτη του Ρον Άτκινσον, μετά το μέτριο ξεκίνημα στην περίοδο 1986-87. Όμως, πέρασαν τρία χρόνια μέχρι να έλθει η ημέρα που άλλαξε μια για πάντα την ιστορία της Γιουνάιτεντ. Ήταν η 7η Ιανουαρίου 1990…

Τότε, οι «κόκκινοι διάβολοι» βρίσκονταν στη 15η θέση της βαθμολογίας, είχαν αποκλειστεί από το Λιγκ Καπ και αντιμετώπιζαν τη Νότιγχαμ Φόρεστ στον 3ο γύρο του κυπέλλου Αγγλίας. Οι εφημερίδες το είχαν ως δεδομένο: σε περίπτωση ήττας, ο Φέργκιουσον θα απολυθεί! Όμως, η Γιουνάιτεντ επικράτησε 1-0 με γκολ του Μαρκ Ρόμπινς (έμεινε στην ιστορία ως ο παίκτης που διέσωσε τη δουλειά του «Φέργκι») και λίγους μήνες αργότερα κατέκτησε τον τίτλο.

Ακολούθησαν το Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης του 1991 και -επιτέλους- το πρωτάθλημα Αγγλίας το 1993, το πρώτο ύστερα από 26 χρόνια. Από τότε, όμως, η κυριαρχία των «κόκκινων διαβόλων» στην Αγγλία ήταν απόλυτη. Μέχρι σήμερα, η Γιουνάιτεντ έχει κατακτήσει ακόμα 13 πρωταθλήματα φτάνοντας τα 20 συνολικά, προσπερνώντας τη Λίβερπουλ που έχει σταματήσει στα 18 από το 1990! Το 1999, αφού οδήγησε την ομάδα του στο απίστευτο «τρεμπλ», ο Άλεξ Φέργκιουσον έγινε «Σερ» για την προσφορά του στο άθλημα, ενώ το 2008 πρόσθεσε ακόμα ένα κύπελλο του Τσάμπιονς Λιγκ στην τροπαιοθήκη της Γιουνάιτεντ.

Στην καριέρα του έχει προπονήσει μόνο τρεις συλλόγους, αφού πριν από την Αμπερντίν βρισκόταν στον πάγκο της Σεντ Μίρεν, ενώ ανέλαβε την Εθνική Σκωτίας μετά τον θάνατο του θρυλικού Τζοκ Στάιν και βρέθηκε στον πάγκο της ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1986, όπου τα «Λιοντάρια» αποκλείστηκαν από την πρώτη φάση με δύο ήττες και μία ισοπαλία. Λίγους μήνες αργότερα, ανέλαβε τη Γιουνάιτεντ.

Οι τίτλοι του Φέργκιουσον