Ζήσης Ψάλλας
Έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης που δημοσιεύθηκε στο Nature Neuroscience δείχνει ότι ένας υγιεινός τρόπος ζωής που διατηρεί την ικανότητα των αιμοφόρων αγγείων να συστέλλονται και να διαστέλλονται αυξάνει τη ροή του εγκεφαλονωτιαίου υγρού στον εγκέφαλο. Τα ευρήματα ενδέχεται να βοηθήσουν στην πρόληψη ασθενειών του εγκεφάλου όπως το Αλτσχάιμερ.
«Όταν, για παράδειγμα, ασκείστε και διατηρείτε μια υγιεινή διατροφή, τα αιμοφόρα αγγεία διατηρούν την ευλυγισία τους. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν εύκολα να συστέλλονται και να διαστέλλονται -αυτό που ονομάζουμε αγγειακή δυναμική. Και εδώ βρίσκεται το συναρπαστικό, επειδή ξεκινούν πολλές νευροεκφυλιστικές ασθένειες με μειωμένη λειτουργία ακριβώς της αγγειακής δυναμικής», λέει η Stephanie Holstein-Rønsbo, μεταδιδάκτορας στο Κέντρο Μεταφραστικής Νευροϊατρικής στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης.
Η αγγειακή δυναμική μπορεί να οδηγήσει το εγκεφαλονωτιαίο υγρό προς τα εμπρός μέσω του γλυμφικού συστήματος. Αυτό το σύστημα βοηθά τον εγκέφαλο να αποβάλλει τα απόβλητα που συσσωρεύονται όταν υπάρχει δραστηριότητα στον εγκέφαλο. Αν το σύστημα δεν λειτουργεί βέλτιστα, αυξάνει τον κίνδυνο, μεταξύ άλλων, για Αλτσχάιμερ και άνοια.
«Όταν γερνάμε, είναι απολύτως φυσιολογικό να συμβαίνουν μικροαγγειακές αλλαγές έτσι ώστε τα αιμοφόρα αγγεία μας να γίνονται πιο δύσκαμπτα. Η ελαστικότητα μειώνεται, που σημαίνει ότι τα αγγεία δεν μπορούν να διαστέλλονται και να συστέλλονται όπως πριν. Αλλά παραμένοντας ενεργοί, είμαστε σε θέση να διατηρήσουμε ένα υγιές αγγειακό σύστημα, έτσι ώστε τα αιμοφόρα αγγεία να παραμένουν εύκαμπτα και να διατηρούν το εγκεφαλονωτιαίο υγρό -και με αυτόν τον τρόπο μπορεί να είμαστε σε θέση να αποτρέψουμε ασθένειες όπως η άνοια και το Αλτσχάιμερ», λέει ο Holstein-Rønsbo.
Η μελέτη διεξήχθη σε ποντίκια, αλλά, σύμφωνα με τους ερευνητές, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα τα αποτελέσματα να ισχύουν και σε ανθρώπους.
«Το πολύ σημαντικό πράγμα που κάναμε σε αυτή τη μελέτη είναι ότι ενεργοποιήσαμε τα αιμοφόρα αγγεία ανεξάρτητα από τους νευρώνες και έτσι δείξαμε ότι είναι τα αιμοφόρα αγγεία που μπορούν να οδηγήσουν το υγρό προς τα εμπρός, ανεξάρτητα από τη νευρωνική δραστηριότητα. Είναι μια σημαντική ανακάλυψη και δεν το περιμέναμε», λέει ο καθηγητής Maiken Nedergaard, από τους ερευνητές της μελέτης.
Όταν ο εγκέφαλος ενεργοποιείται, περισσότερο αίμα ρέει στην ενεργοποιημένη περιοχή του εγκεφάλου. Αυτό ονομάζεται λειτουργική υπεραιμία. Τα νέα ευρήματα δείχνουν ότι το πρωταρχικό καθήκον της λειτουργικής υπεραιμίας είναι να αυξήσει τον καθαρισμό του εγκεφάλου. Χρησιμοποιώντας την οπτογενετική, ένα κανάλι ιόντων ευαίσθητο στο φως, μπορείτε να ενεργοποιήσετε τα αιμοφόρα αγγεία ρίχνοντας ένα φως πάνω τους.
Με αυτόν τον τρόπο, οι ερευνητές μπορούσαν να ταξινομήσουν τους νευρώνες στον εγκέφαλο και να εξετάσουν μόνο τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων. Μπόρεσαν να αποδείξουν ότι τα αιμοφόρα αγγεία είναι που οδηγούν το εγκεφαλικό υγρό προς τα εμπρός και ότι ακριβώς αυτή η διαδικασία μπορεί να ενισχυθεί έχοντας μια υγιή καρδιά που θα αντλεί αίμα σε όλο το σώμα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.
