Οι ιοί του αναπνευστικού όπως η COVID-19 και η γρίπη αυξάνονται τους ψυχρότερους μήνες. Και δεν είναι μόνο επειδή οι άνθρωποι περνούν περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους.
Ο Δρ. Matthew Binnicker, διευθυντής του Clinical Microbiology Molecular Lab και συνδιευθυντής του Clinical Virology Lab στην Mayo Clinic, εξηγεί ποιοι άλλοι παράγοντες προωθούν την εξάπλωση του ιού το χειμώνα.
«Είναι ένα πραγματικά ενδιαφέρον φαινόμενο που βλέπουμε ιούς του αναπνευστικού όπως η COVID-19 και η γρίπη, κάθε χρόνο να προκαλούν ένα κύμα λοιμώξεων τους ψυχρότερους μήνες στο βόρειο ημισφαίριο. Συμβαίνει συνήθως μεταξύ Νοεμβρίου και τέλη Φεβρουαρίου», λέει ο Binnicker. «Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται απλώς στο ότι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκονται σε εσωτερικούς χώρους, κάτι που νομίζω ότι παίζει κάποιο ρόλο».
Ο Binnicker λέει ότι ένας άλλος παράγοντας είναι η υγρασία. «Τους θερμότερους μήνες, υπάρχει περισσότερη υγρασία», λέει. «Και όταν μιλάμε, όταν βήχουμε, όταν φτερνιζόμαστε, οι μεγαλύτερες ποσότητες υγρασίας στον αέρα κάνουν τα σταγονίδια που απελευθερώνουμε από τον βήχα, το φτάρνισμα ή την ομιλία να είναι μεγαλύτερα. Αυτά τα σταγονίδια είναι μεγαλύτερα σε μέγεθος και πέφτουν στο έδαφος, πέφτουν στο πάτωμα πιο γρήγορα».
Όμως, το χειμώνα, όταν ο αέρας είναι πιο ξηρός, τα σταγονίδια που μπορεί να περιέχουν ιούς μπορεί να υπάρχουν στον αέρα για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους και να εξαπλωθούν περαιτέρω.
Αποδεικνύεται επίσης ότι η ανοσία ενός ατόμου δεν λειτουργεί το ίδιο καλά τους χειμερινούς μήνες. Αυτό συμβαίνει επειδή οι βλεφαρίδες που επικαλύπτουν πολλών ειδών κύτταρα, οι οποίες είναι μικρές προεξοχές που μοιάζουν με τρίχες στην ανώτερη αναπνευστική οδό που συνήθως μετακινούν ξένα αντικείμενα έξω από τη μύτη σας, δεν λειτουργούν το ίδιο καλά στις ψυχρότερες θερμοκρασίες και τη χαμηλότερη υγρασία.
«Έτσι ένας ιός είναι σε θέση να επιμένει στην ανώτερη αναπνευστική μας οδό για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους», λέει ο Binnicker.
Εκτός από τη λήψη προφυλάξεων όπως ο εμβολιασμός και η καλή υγιεινή των χεριών, ο Binnicker λέει ότι οι υγραντήρες μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη της μετάδοσης αυτών των ιών.
