Ζήσης Ψάλλας
Μια υπερδραστήρια φλεγμονώδης απόκριση θα μπορούσε να είναι η ρίζα πολλών περιπτώσεων long COVID, σύμφωνα με νέα μελέτη από το Ινστιτούτο Άλεν και το Κέντρο Καρκίνου Φρεντ Χάτσινσον.
Εξετάζοντας τις πρωτεΐνες που κυκλοφορούν στο αίμα, οι επιστήμονες βρήκαν ένα σύνολο μορίων που σχετίζονται με φλεγμονή, και οι οποίες υπήρχαν σε ένα υποσύνολο ασθενών με μακρά COVID-19 -δεν παρατηρήθηκαν σε εκείνους που ανέρρωσαν από την ασθένεια. Οι ερευνητές δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Nature Communications.
Από τους 55 ασθενείς με μακρά COVID-19, περίπου τα δύο τρίτα είχαν επίμονα υψηλά επίπεδα ορισμένων σημάτων φλεγμονής. Οι επιστήμονες εξέτασαν επίσης δείγματα αίματος από 25 άτομα που είχαν COVID-19 αλλά ανάρρωσαν και από 25 εθελοντές που δεν είχαν ποτέ COVID-19 εξ όσων γνώριζαν. Όσοι δεν είχαν μακρά COVID-19 δεν εμφάνισαν τα ίδια σημάδια φλεγμονής στο αίμα τους.
Οι επιστήμονες έχουν δει προηγούμενες σχέση μεταξύ φλεγμονής και μακράς COVID, αλλά η νέα μελέτη είναι η πρώτη που εντοπίζει την επιμονή αυτών των φλεγμονωδών δεικτών με την πάροδο του χρόνου στους ίδιους ασθενείς.
Υπάρχει μια προφανής επίπτωση σε αυτά τα ευρήματα, είπε ο Troy Torgerson, Διευθυντής Πειραματικής Ανοσολογίας στο Allen Institute for Immunology. Ορισμένα είδη αντιφλεγμονωδών φαρμάκων μπορεί να ανακουφίσουν τα συμπτώματα για αρκετό καιρό σε ασθενείς με COVID. Αλλά οι γιατροί χρειάζονται έναν τρόπο να πουν ποιοι ασθενείς με COVID-19 μπορεί να ωφεληθούν από ποια θεραπεία -μια μορφή ιατρικής ακριβείας για μια ασθένεια που μέχρι στιγμής παραμένει μυστηριώδης.
«Το μεγάλο ερώτημα ήταν, μπορούμε να ορίσουμε ποιοι ασθενείς με COVID-19 έχουν επίμονη φλεγμονή έναντι αυτών που δεν έχουν; Αυτό θα ήταν χρήσιμο από την άποψη του σχεδιασμού κλινικών δοκιμών και από την άποψη της βοήθειας των κλινικών ιατρών να καταλάβουν τις στοχευμένες θεραπείες για τους ασθενείς τους», δήλωσε ο Torgerson.
Οι δείκτες αίματος που αποκαλύφθηκαν σε αυτό το υποσύνολο ασθενών με «φλεγμονώδη μακρά COVID», όπως λένε οι επιστήμονες, δείχνουν μια γεύση φλεγμονής παρόμοια με αυτή που παρατηρείται σε αυτοάνοσα νοσήματα όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Αυτό το είδος φλεγμονής μπορεί να αντιμετωπιστεί με μια υπάρχουσα κατηγορία φαρμάκων που ονομάζονται αναστολείς JAK, τουλάχιστον στην περίπτωση της ρευματοειδούς αρθρίτιδας (δεν έχουν ακόμη δοκιμαστεί για μακρά COVID).
Οι επιστήμονες ελπίζουν επίσης να περιορίσουν τη μοριακή υπογραφή της “φλεγμονώδους μακράς COVID” σε μερικούς δείκτες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στην κλινική για να ξεχωρίσουν αυτό το υποσύνολο μακροχρόνιων ασθενών με COVID από τους υπόλοιπους.
