Μία πρόσφατη επιστημονική ανασκόπηση της βιβλιογραφίας ασχολήθηκε με την επίδραση του καπνίσματος στην ανάπτυξη των εμβρύων. Στα πλαίσια της ανασκόπησης, μελετήθηκαν 172 σχετικές δημοσιεύσεις, συνοψίζοντας δεδομένα από 174,000 περιστατικά εμβρυικών ανωμαλιών.
Η ανασκόπηση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, αν η έγκυος καπνίζει κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αυξάνει την πιθανότητα το έμβρυο που κυοφορεί να εμφανίσει κάποια σοβαρή ανατομική ανωμαλία. Τέτοιου τύπου ανωμαλίες είναι ελλείμματα ή παραμορφώσεις των άκρων, ελλείμματα εντέρου, κρανίου, ματιών και λαγώχειλος ή λυκόστομα. Η πιο συχνή ανατομική ανωμαλία που σχετίζεται με το κάπνισμα είναι η γαστρόσχιση, όπου ένα τμήμα του εντέρου βρίσκεται εκτός της κοιλιάς (σα μεγάλη κήλη).
Η δημοσίευση αυτή είναι ιδιαίτερα σημαντική, αφού υποδεικνύει ότι το κάπνισμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, όχι μόνο μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ανάπτυξη και το μέγεθος των εμβρύων, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει και σοβαρά ανατομικά προβλήματα.
Μέχρι πρόσφατα, μόνο το αλκοόλ θεωρείτο αποδεδειγμένα τερατογόνο αφού, σε μεγάλες δόσεις, προκαλεί ανωμαλίες στο πρόσωπο, την καρδιά αλλά και άλλα όργανα.
Το κείμενο επιμελήθηκε ο Δρ. ΘΑΝΟΣ ΠΑΠΑΘΑΝΑΣΙΟΥ MD(London) MRCOG FHEA Μαιευτήρας Χειρ. Γυναικολόγος Διδάκτωρ Πανεπιστημίου Λονδίνου,
