Το ιταλικό λιμενικό σώμα διέσωσε σχεδόν 900 πρόσφυγες και μετανάστες, κυρίως Σύρους, από δύο σκάφη που έπλεαν στα ανοικτά της δυτικής Σικελίας σήμερα, δήλωσε εκπρόσωπός του, εν μέσω ενδείξεων πως οι πρόσφυγες από τη Μέση Ανατολή όλο και περισσότερο αποφεύγουν ηθελημένα την Ελλάδα στην προσπάθειά τους να φθάσουν στην Ευρώπη.
Πάνω από ένα εκατομμύριο μετανάστες και πρόσφυγες, πολλοί από τη Συρία, εισήλθαν στην Ευρώπη μέσω Τουρκίας και Ελλάδας μέσα στον περασμένο χρόνο, αλλά ο αριθμός τους μειώθηκε απότομα μετά τον Μάρτιο και τη συμφωνία ανάμεσα στις Βρυξέλλες και την Άγκυρα να επαναπροωθούνται στην τουρκική επικράτεια οι πρόσφυγες και οι μετανάστες που φθάνουν στα ελληνικά νησιά.
Η Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες (UNHCR) ανέφερε ότι τα δύο πλεούμενα για τα οποία έγιναν οι σημερινές επιχειρήσεις διάσωσης μετέφεραν επίσης Ιρακινούς και συνιστούν τη μεγαλύτερη απόπειρα μαζικής μετανάστευσης από τη Συρία και το Ιράκ προς την Ιταλία μέσα σε τουλάχιστον έναν χρόνο.
