Το κυβερνών Δημοκρατικό Κόμμα της Ιαπωνίας σκοπεύει να πραγματοποιήσει εσωκομματικές εκλογές στις 28 Αυγούστου προκειμένου να προχωρήσει στην αντικατάσταση του πρωθυπουργού, Ναότο Καν, μετέδωσε το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο, NHK. Ο ισχυρός άνδρας της Ιαπωνίας, ο οποίος είχε αναλάβει την εξουσία το 2010, βρίσκεται στο επίκεντρο έντονης κριτικής για τον τρόπο που χειρίσθηκε την πυρηνική κρίση της χώρας.
Ο υπουργός Οικονομικών Γιοσιχίκο Νόντα θεωρείται ένας από τους κύριους διεκδικητές της πρωθυπουργίας.
Με τη δημοτικότητά του να έχει πέσει σημαντικά κάτω από το 20%, ο Καν έχει δηλώσει πως θα παραδώσει τα ηνία του Δημοκρατικού Κόμματος στη νεώτερη γενιά. Όμως δεν έχει διευκρινίσει πότε θα το κάνει, απογοητεύοντας πολλούς στο κόμμα που ελπίζουν ότι η αλλαγή ηγεσίας θα βοηθήσει να αυξηθεί η δημοτικότητα του κόμματος, που είναι πεσμένη στις δημοσκοπήσεις. Ωστόσο, διεθνείς αναλυτές εκτιμούν ότι ο ορισμός συγκεκριμένης ημερομηνίας στις εσωκομματικές εκλογές αποτελεί έναν ακόμη τρόπο αύξησης της πίεσης στον Ιάπωνα πρωθυπουργό.
Το Δημοκρατικό Κόμμα ήρθε στην εξουσία το 2009 εκμεταλλευόμενο ένα κύμα δυσαρέσκειας των ψηφοφόρων και τη δίψα για αλλαγή έπειτα από μισό αιώνα σχεδόν αδιάλειπτης κυριαρχίας του Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος. Όμως οι Δημοκρατικοί δεν κατάφεραν να εκπληρώσουν αρκετές προεκλογικές δεσμεύσεις τους, περιλαμβανομένης μιας υπόσχεσης να τονώσουν την οικονομία ενισχύοντας τις δαπάνες των νοικοκυριών, και στα μέσα της θητείας τους υπολείπονται της αντιπολίτευσης στις δημοσκοπήσεις.
