Προσπάθησε να σπάσει το παγκόσμιο ρεκόρ για την γρηγορότερη ελεύθερη πτώση από το μεγαλύτερο ύψος, αλλά τον πρόδωσε το μπαλόνι ηλίου.
Ο Γάλλος Μάικλ Φουρνιέρ, στα 64 του χρόνια δεν το βάζει κάτω και προσπάθησε το αδιανόητο. Ήθελε να κάνει ελεύθερη πτώση από ύψος 40.000 μέτρων κρεμασμένος από ένα μπαλόνι με ήλιο. Το είχε βάλει σκοπό, να φτάσει τόσο ψηλά ώστε να συλλέξει στοιχεία σημαντικά για τους αστροναύτες.
Για κακή του τύχη, το μπαλόνι ηλίου που είχε δεμένο επάνω του, αποκολλήθηκε καθώς φούσκωνε και χάθηκε στον ουρανό.
Το επικίνδυνο εγχείρημα έγινε στον Καναδά και όχι στην πατρίδα του τη Γαλλία, η οποία του το απαγόρεψε, αφού το θεώρησαν παρακινδυνευμένο.
Ο τολμηρός Γάλλος φορούσε ειδική φόρμα για να τον προστατέψει από την χαμηλή ατμοσφαιρική πίεση και τις θερμοκρασίες κάτω των 100 βαθμών Κελσίου. Την ίδια ώρα, μία μικροκάμερα θα κατέγραφε όλη την επιχείρηση, ειδικά όταν θα έσπαγε το φράγμα του ήχου στα 35.000 μίλια.
Στόχος του ήταν να πηδήξει από ύψος τρείς φορές μεγαλύτερο από αυτό που πετάνε τα επιβατικά αεροπλάνα. Ο Φουρνιέρ είχε αποπειραθεί να σπάσει το παγκόσμιο ρεκόρ άλλες δύο φορές στο παρελθόν.
Μέχρι στιγμής το ρεκόρ ελεύθερης πτώσης από το πιο μεγάλο ύψος κρατά ο συνταγματάρχης Τζόε Κίτινγκερ του αμερικανικού στρατού το 1960, όταν πήδηξε από 31.333 μέτρα.
