Την πιο λαμπρή σελίδα της ευρωπαϊκής της ιστορίας έγραψε η ΑΕΚ σαν σήμερα, πριν από ακριβώς 35 χρόνια.

Στις 16 Μαρτίου του 1977, η «Ένωση» κατάφερε να προκριθεί στα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA, πραγματοποιώντας επική ανατροπή απέναντι στην ΚΠΡ.

Η ομάδα του Φράντισεκ Φάντροκ είχε ηττηθεί στην Αγγλία με 3-0, σκορ που δεν της άφηνε πολλά περιθώρια για αισιοδοξία, όσον αφορά στην υπόθεση της πρόκρισης.

Εντούτοις, οι «κιτρινόμαυροι» στη ρεβάνς της Νέας Φιλαδέλφειας, πραγματοποιώντας εξαιρετική εμφάνιση, κατάφεραν να ισοφαρίσουν το σκορ του πρώτου ματς με δύο γκολ του Θωμά Μαύρου κι ένα του Μίμη Παπαϊωάννου.

Το ματς έτσι οδηγήθηκε στην παράταση, όπου η επιλογή του Φάντροκ να αντικαταστήσει τον Λάκη Στεργιούδα με τον σπεσιαλίστα στα πέναλτι Νίκο Χρηστίδη στο 115’ αποδείχθηκε σοφή.

Κι αυτό γιατί ο τελευταίος απέκρουσε δύο πέναλτι, βάζοντας έτσι φαρδιά πλατιά την υπογραφή του στη νίκη-πρόκριση της ΑΕΚ με 7-6 στα πέναλτι.

Πριν από την ΚΠΡ, η ΑΕΚ είχε αποκλείσει κατά σειρά την Ντιναμό Μόσχας, την Ντέρμπι Κάουντι και τον Ερυθρό Αστέρα.

Πάντως, οι «κιτρινόμαυροι» δεν κατάφεραν να πάρουν την πρόκριση για τον τελικό της διοργάνωσης, καθώς στα ημιτελικά απέναντι στην πανίσχυρη Γιουβέντους αποκλείστηκαν με δύο ήττες (1-0 και 4-1).

Η σύνθεση της ΑΕΚ στις δύο αναμετρήσεις με την ΚΠΡ

02/03/77: ΚΠΡ-ΑΕΚ 3-0

(7’ πεν. και 10’ πεν. Φράνσις, 43’ Μπόουλς)

Αγωνίστηκαν: Στεργιούδας, Σκρέκης, Θεοδωρίδης, Ραβούσης, Νικολάου, Τσάμης, Νικολούδης, Βάγκνερ, Λ. Παπαδόπουλος (56’ Τάσος), Παπαϊωάννου, Μαύρος.

Προπονητής: Φάντροκ

16/03/77: ΑΕΚ-ΚΠΡ 3-0, στα πεν. 7-6

(11’ και 65’ Μαύρος, 81’ Παπαϊωάννου)

Αγωνίστηκαν: Στεργιούδας (117’ Χρηστίδης), Θεοδωρίδης, Ιντζόγλου, Ραβούσης, Νικολάου (115’ Ζαρζόπουλος), Τσάμης, Τάσος, Νικολούδης, Βάγκνερ, Παπαϊωάννου, Μαύρος.

Προπονητής: Φάντροκ

Επιμέλεια: Μπάμπης Παπαφιλιππάκης