Η Εθνική Ελλάδας έβγαλε την… υποχρέωση απέναντι στην αδύναμη Εσθονία, ολοκληρώνοντας την Α’ φάση του Ευρωμπάσκετ 2022 αήττητη (ρεκόρ 5-0) και στην κορυφή του 3ου ομίλου, πριν αναχωρήσει από το Μιλάνο για το Βερολίνο, όπου την Κυριακή (10/9) αρχίζουν τα νοκ-άουτ. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα επικράτησε άνετα με 90-69, έχοντας το μυαλό από το 24΄ στον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος τραυματίστηκε στον αστράγαλο και δεν επέστρεψε στο παρκέ, δημιουργώντας ανησυχία στο «γαλανόλευκο στρατόπεδο», ενόψει της αναμέτρησης στη φάση των «16», λογικά απέναντι στην Φινλανδία.
H διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων αποτυπώθηκε από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης στο παρκέ, με την Εθνική Ανδρών να εξασφαλίζει γρήγορα μία διαφορά, δίνοντας της στην τρίτη περίοδο μη αναστρέψιμες διαστάσεις, απέναντι σε μία Εσθονία, η οποία με ρεκόρ 1-4 είπε «αντίο» από την 5η θέση του 3ου ομίλου στο εφετινό Ευρωμπάσκετ.
Παρά τον τραυματισμό του στην τρίτη περίοδο, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της αναμέτρησης με 25 πόντους, ενώ 11 πρόσθεσε ο έτερος διψήφιος της Εθνικής, Κώστας Σλούκας. Από την Εσθονία, προσπάθησε ο Σιμ-Σάντερ Βένε με 19 πόντους.
Η Εθνική μπήκε δυναμικά στον αγώνα και προηγήθηκε 8-0 με τους Παπαγιάννη, Γιάννη και Καλάθη να σκοράρουν. Στη συνέχεια η ομάδα του Ιτούδη προσπάθησε να τρέξιε στο γήπεδο και να παίξει ένα ελεύθερο μπάσκετ με αποτέλεσμα οι Εσθονοί να πάρουν τα ριμπάουντ και να μειώσουν τη διαφορά (9-14). Στη συνέχεια ο Γιάννης προσπάθησε να βρει τους διαδρόμους προς το καλάθι και σε συνεργασία με τον Καλάθη και τον Σλούκα διαμόρφωσαν στο 10’ το 27-21.
Η Εθνική χωρίς να συναντήσει προβλήματα πήγε στο ημίχρονο με διαφορά 15 πόντων (51-36). Ο Σλούκας σκόραρε αρχικά για το 30-21, ενώ στη συνέχεια ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με τους Ντόρσεϊ, Λούντζη και Παπαπέτρου να τον βοηθούν διαμόρφωσε το σκορ στο 51-34. Τελικά το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με πόντους από τον Γιόεσαρ.
Η καλή κυκλοφορία της μπάλας και η εξαιρετική περιφερειακή άμυνα έφεραν αποτελέσματα και έβαλαν την Εθνική γρήγορα σε τροχιά νίκης, με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να τρέχει επιμέρους σκορ 13-7 και στο 25΄ να εξασφαλίζει μία διαφορά 21 πόντων (64-43), που ήταν αρκετή για μετατρέψει σε… περίπατο το υπόλοιπο της αναμέτρησης. Ωστόσο, στο 24΄ ο ομοσπονδιακός τεχνικός είδε τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να χτυπάει στον αστράγαλο, να κάθεται στον πάγκο άμεσα και το ιατρικό τιμ να επικεντρώνεται πάνω του… Φυσικά δεν επέστρεψε στον αγωνιστικό χώρο…
Τυπικής διαδικασίας η τέταρτη περίοδος, με το αγωνιστικό να περνάει σε δεύτερη μοίρα μετά τον τραυματισμό του αστέρα των Μιλγουόκι Μπακς και φυσικά την απόλυτη κυριαρχία της Εθνικής στο παρκέ…
Τα δεκάλεπτα: 21-27, 36-51, 49-77, 69-90.
Εσθονία (Τοϊγιάλα): Ντρελ, Ντόρμπεκ 2, Γιόεσαρ 12, Κίτσινγκ 10 (2), Κότσαρ 6, Κρίισα 12 (4), Κουλαμάε 2, Ραϊέστε, Σοκ, Τας 6, Βένε 19 (3).
Ελλάδα (Ιτούδης): Αγραβάνης 3 (1), Γιάννης Αντετοκούνμπο 25 (1), Κώστας Αντετοκούνμπο, Θανάσης Αντετοκούνμπο 3 (1), Καλάθης 9 (1), Ντόρσεϊ 8 (1), Λαρεντζάκης 5, Λούντζης 8 (1), Παπαγιάννης 2, Παπανικολάου 8 (2), Παπαπέτρου 8 (1), Σλούκας 11 (1).
