Στο κομβικό ρόλο που έχει ο Νικ Καλάθης στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού στάθηκε μεταξύ άλλων ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους στις δηλώσεις που έκανε κατά την αναχώρηση της Ζαλγκίρις Κάουνας για την Αθήνα.

«Ο κορμός του Παναθηναϊκού, η φιλοσοφία και τα συστήματά του είναι παρόμοια με πέρυσι. Έχει κάποιους ευέλικτους ψηλούς, αλλά και τους Παπαγιάννη και Βουγιούκα. Πολλά εξαρτώνται από τον Καλάθη. Ο περιορισμός του είναι ένα από τα ζητούμενα για μας.
»Πολλά εύκολα καλάθια έρχονται από τα δικά του χέρια. Δεν θα πρέπει να χάνουμε τον αντίπαλό μας όταν ο Καλάθης έχει την μπάλα, γιατί οι πάσες του περνούν δίπλα από τα αφτιά ή πάνω από το κεφάλι σου» τόνισε αρχικά ο προπονητής της ομάδας του Κάουνας.

Εν συνεχεία μίλησε:


Για την τρίποντη απειλή του Παναθηναϊκού: «Δεν ξέρω πώς θα παίξουν. Έχουν χάσει τον Ρίβερς από πέρυσι και δεν ξέρουμε αν θα παίξει ο Λοτζέσκι. Είναι δύο πολύ καλοί σουτέρ. Εμείς θα πρέπει να μένουμε μπροστά από τον προσωπικό μας αντίπαλο και να μην τον χάνουμε. Καλά τα πάνε από μακριά ο Καλάθης, ο Παππάς και ο Λάνγκφορντ, οπότε δεν πρέπει να τους αφήσουμε να μας πληγώσουν».

Για την άμυνα του «τριφυλλιού» που οδηγεί σε πολλά λάθη τον αντίπαλο: «Παίζουν με αλλαγές στην άμυνα λόγω της αθλητικότητας των παικτών τους, όπως ο Μήτογλου, ο Αντετοκούνμπο, αλλά και ο Καλάθης, ενώ έχουν και ελαφρείς ψηλούς. Η ομάδα τους έχει σχεδιαστεί για να παίζει άμυνα με αλλαγές, ίσως και για 40 λεπτά».

Για την παρουσία του Λεκαβίτσιους στον Παναθηναϊκό: «Δεν παίζει συνήθως πολύ και όταν η ομάδα παίζει με αλλαγές στην άμυνα, είναι πιο δύσκολο για αυτόν. Δεν έχει σημασία πόση ώρα θα παίζει, γιατί πρέπει να φέρνει ενέργεια από τον πάγκο και είναι ένας τομέας που χρειάζεται προσοχή».

Για την προσθήκη του Κιθ Λάνγκφορντ: «Ο Λάνγκφορντ είναι καλός σκόρερ, από τους κορυφαίους στην Ευρωλίγκα. Είναι δύσκολο να τον σταματήσεις. Ο Παναθηναϊκός προσπαθεί να του δίνει επιθέσεις».