Την άποψη ότι ο Παναθηναϊκός έχει «εκλάμψεις, τις οποίες πρέπει να παρουσιάσουμε σε συχνότερο βαθμό» στη Euroleague εξέφρασε ο Δημήτρης Πρίφτης στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της αναμέτρησης με τον Ερυθρό Αστέρα (25/2, 21:00, Novasports Prime) στο ΟΑΚΑ για την 27η αγωνιστική. Όμως, ο τεχνικός του «τριφυλλιού» τόνισε ότι «οι απουσίες, μαζί με τον Παπαγιάννη που θα είναι με την εθνική ομάδα, μας περιορίζουν», ωστόσο υποσχέθηκε ότι οι «πράσινοι» θα πολεμήσουν όσο το δυνατόν περισσότερο.
Αναφορικά με την ήττα από τον Ολυμπιακό στον τελικό του Κυπέλλου, ο Πρίφτης επισήμανε ότι ο προπονητής πρέπει «να κοιτάξει την επόμενη ημέρα και να τη διαχειριστεί ξεχωριστά». Άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να ακολουθήσει ο Οκάρο Ουάιτ μέρος της σημερινής προπόνησης, ενώ, τέλος, αναφέρθηκε και στην παρουσία του Γιώργου Παπαγιάννη στην εθνική ομάδα σε ημέρα αγώνα της Euroleague, υπογραμμίζοντας ότι είναι «πολύ δύσκολη απόφαση του συλλόγου» και πως «αποδεικνύουμε ότι η εθνική είναι πάνω απ’ όλα».
Ο Πρίφτης μίλησε για:
– Το τι πρέπει να κάνει ένας προπονητής μετά την απώλεια ενός στόχου: «Ο προπονητής πρέπει να έρθει πιο κοντά με τους παίκτες του, να κοιτάξει την επόμενη ημέρα και να τη διαχειριστεί ξεχωριστά. Πρέπει να συνεχίσει να δουλεύει μαζί με τους παίκτες. Το γεγονός πως υπάρχουν συνεχόμενες αγωνιστικές υποχρεώσεις δεν σε αφήνει να σκεφτείς πολύ, είναι ένα θετικό κομμάτι, από την άλλη έχουμε αρκετά θέματα που πρέπει να αντιμετωπίσουμε και η διαδοχή των αγώνων δεν μας βοηθάει».
– Τις απουσίες ενόψει του αυριανού αγώνα: «Πέραν του Παπαπέτρου και του Γιόβιτς, οι τρεις ημέρες που ακολούθησαν μετά τον τελικό δεν ήταν εύκολο διάστημα, κάνουμε προπόνηση με 8 άτομα, απουσίαζε ο Γουάιτ από την χθεσινή προπόνηση, θα δούμε εάν θα κάνει μέρος της σημερινής, καλά καλά δεν ξέρω πως θα εμφανιστούμε αύριο».
– Τη συνολική πορεία του Παναθηναϊκού στην Euroleague: «Έχουμε κάνει κάποια καλά παιχνίδια, έχουμε εκλάμψεις τις οποίες πρέπει να παρουσιάσουμε σε συχνότερο βαθμό. Αλλά κάποια πράγματα δεν μας επιτρέπουν. Οι απουσίες, μαζί με τον Παπαγιάννη που θα είναι με την εθνική ομάδα, μας περιορίζουν αλλά θα «πολεμήσουμε» όσο το δυνατόν περισσότερο».
– Τον αγώνα με τον Ερυθρό Αστέρα: «Περιμένω ένα σκληρό παιχνίδι, θα είναι παιχνίδι επαφών, με μεγάλη ένταση, με δυνατή άμυνα, πρέπει να αποφύγουμε τα λάθη, να μην δώσουμε εύκολα καλάθια, να πάμε σε set παιχνίδι, να ελέγξουμε τον ρυθμό, να αποφύγουμε λάθη που θα δώσουν εύκολα καλάθια στον αντίπαλο και κατοχή κατοχή να «πολεμήσουμε».
– Την εθνική ομάδα και το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός εκπροσωπείται από τον Γιώργο Παπαγιάννη: «Η κατάσταση που επικρατεί στην εθνική ομάδα αυτή τη στιγμή είναι πολύ ελπιδοφόρα, φαίνεται ότι όλοι είναι αρωγοί στην προσπάθεια που γίνεται, εμείς ως Παναθηναϊκός το αποδεικνύουμε περίτρανα, με την παρουσία του Παπαγιάννη σε ημέρα αγώνα, όσο κι εάν δεν έχουμε μεγάλες βλέψεις στην Euroleague ή βαθμολογικό ενδιαφέρον και ειδικά με την κατάσταση που βιώνουμε στο διάστημα μετά τον τελικό, είναι πολύ δύσκολη απόφαση του συλλόγου να μπορέσει ο Γιώργος να συμμετάσχει. Νομίζω ότι αποδεικνύουμε, κι έτσι είναι, ότι η εθνική είναι πάνω απ’ όλα, το ελληνικό μπάσκετ είναι ενιαίο, είναι ευρύτερο, δεν πρέπει να έχει χρώματα, να μην έχει συμφέροντα, πρέπει να είναι μια ομάδα όλων μας και πρέπει να το αποδεικνύουμε με τις πράξεις μας».
Δηλώσεις από πλευράς παικτών του Παναθηναϊκού έκανε ο Τζέρεμι Έβανς, ο οποίος, αναφερόμενος στην απώλεια του Κυπέλλου Ελλάδας, εξέφρασε την άποψη ότι «κάναμε κάποια λάθη τα οποία πληρώσαμε ακριβά», ενώ, σε ό,τι αφορά την παρουσία των «πράσινων» στη Euroleague, τόνισε πως «η θέση που έχουμε θεωρώ πως δεν μας αντιπροσωπεύει», ενώ δεσμεύθηκε ότι ο ίδιος και οι συμπαίκτες του «θα συνεχίσουμε να παλεύουμε όλα τα ματς μέχρι το τέλος της κανονικής περιόδου προκειμένου να βελτιώσουμε τη θέση μας».
Ο Αμερικανός φόργουορντ μίλησε:
– Για την απώλεια του Κυπέλλου Ελλάδος: «Θέλαμε πολύ να πάρουμε το Κύπελλο, αλλά δεν τα καταφέραμε. Κάναμε κάποια λάθη τα οποία πληρώσαμε ακριβά και δεν πρέπει να επαναλάβουμε. Πολεμήσαμε σκληρά στον τελικό, αλλά και εκείνοι το ήθελαν πολύ και το κατάφεραν στις λεπτομέρειες».
– Για την πορεία του Παναθηναϊκού στην Euroleague: «Η θέση που έχουμε θεωρώ πως δεν μας αντιπροσωπεύει. Θα συνεχίσουμε να παλεύουμε όλα τα ματς μέχρι το τέλος της κανονικής περιόδου προκειμένου να βελτιώσουμε τη θέση μας. Δεν θα τα παρατήσουμε. Πρέπει να δείξουμε χαρακτήρα. Θέλουμε να συνεχίσουμε να παλεύουμε και να πάρουμε όσες περισσότερες νίκες μπορούμε».
– Για το αν εκείνος και οι συμπαίκτες του βλέπουν το αυριανό ματς ως ευκαιρία να πάρουν… εκδίκηση για την βαριά ήττα τους (81-48) στον αγώνα στο Βελιγράδι: «Έχουμε αυτό το ματς στο πίσω μέρος του μυαλού μας. Αυτό που συνέβη στο Βελιγράδι ήταν ντροπιαστικό για εμάς. Θέλουμε να εκμεταλλευτούμε το πλεονέκτημα που μας δίνει η έδρα μας και με τον κόσμο στο πλευρό μας να τα δώσουμε όλα για τη νίκη».
– Για τα «όπλα» της σερβικής ομάδας και το «κλειδί» του αγώνα: «Δεν έχουμε τόσο το μυαλό μας στον αντίπαλο όσο στους εαυτούς μας. Θέλουμε να βελτιωθούμε σε όλους τους τομείς, να παίξουμε καλή άμυνα και να πάρουμε τη νίκη. Θεωρώ πως το κλειδί είναι να παίξουμε δυνατά, να παλεύουμε σε κάθε φάση κάτι που δεν κάναμε στο Βελιγράδι».
– Για τη σημασία της επιστροφής του κόσμου στο γήπεδο: «Πάντα είναι σημαντικό να έχουμε τους φιλάθλους στο πλευρό μας. Ξέρουμε πως πάντα είναι δίπλα μας και θέλουμε να τους το ανταποδώσουμε».
