Microsoft Surface Pro: Ευτράπελα διάρκειας μπαταρίας, αποθηκευτικού χώρου και επίσημες δηλώσεις

Αχ αυτή η Microsoft! Προσπαθεί απεγνωσμένα εδώ και αρκετά χρόνια να εισέλθει -επιτυχώς- στην αγορά των συσκευών τύπου ταμπλέτας. Όχι δεν εννοούμε από την εποχή του iPad κι έπειτα, δηλαδή από το 2010, αλλά αρκετά χρόνια πριν.

Όπως θα καταλάβατε, η λέξη-κλειδί είναι η «επιτυχώς», που τόσα χρόνια διαφεύγει από τις προσπάθειες της μεγάλης «Μικροαπαλής». Προσπάθειες μέσω συνεργασιών με άλλες εταιρείες που αναλάμβαναν να κατασκευάσουν την όποια ιδέα της Microsoft. Όπως για παράδειγμα το Project Origami του 2006, το οποίο μετονομάστηκε σε Ultra Mobile PC (UMPC) όταν ολοκληρώθηκε το στάδιο της έρευνας και μπήκε στην γραμμή παραγωγής, από την Samsung. Απόλυτη αποτυχία. Ακολούθησε μια νέα ιδέα, πάντα κατά την Microsoft ο όρος «νέα», με τα λεγόμενα Slate PC, μια εντελώς πρώιμη μορφή του τι εστί «tablet computer», με κακή υλοποίηση και αντίστοιχα κάκιστες πωλήσεις – η Hewlett Packard ήταν μια από τις εταιρείες που πλήρωσαν το «τίμημα», όντας μια από όσες προέβησαν στην κατασκευή Slate PC, παρακολουθώντας τις συσκευές να μένουν ανέγγιχτες στα ράφια των καταστημάτων. Μετά ήρθε το iPad της Apple και όλα άλλαξαν. Φτηνές ή επιπόλαιες προτάσεις tablet συσκευής, πλέον δεν είχαν κανέναν λόγω ύπαρξης μετά τον δρόμο που χάραξε η Apple. Η Microsoft φαίνεται ότι το κατάλαβε αυτό και μάλιστα πολύ καλά, σταματώντας πάσα υποστήριξη στις προγενέστερες προσπάθειές της, ενώ παράλληλα επέστρεψε στα εργαστήριά της σχεδιάζοντας την επόμενη «νέα» ταμπλετο-ιδέα, με σκοπό να ελκύσει καταναλωτές και ίσως, επιτέλους, καταφέρει να εισέλθει στην εν λόγω κατηγορία συσκευών.

Πριν από λίγους μήνες είδαμε τον καρπό της νέας διττής πρότασης από την Microsoft, με την ταμπλέτα «Surface RT». Η ταμπλέτα αυτή, για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια, παρουσιάζει την υποστήριξη που παρέχει η εταιρεία, για μια οικογένεια κεντρικών επεξεργαστών (την καρδιά δηλαδή μιας συσκευής), εντελώς διαφορετική από αυτή που χρησιμοποιούν οι υπολογιστές PC (Intel x86), που ακούει στο όνομα «ARM». Ως αποτέλεσμα αυτής της επιλογής, τα Windows 8 RT που «φοράει» η Surface RT ταμπλέτα, δεν έχουν συμβατότητα με κανένα απολύτως πρόγραμμα/εφαρμογή/παιχνίδι των «κλασικών» Windows 8 που «φοράνε» οι PC υπολογιστές (οποιασδήποτε μορφής).

Τα Windows RT έχουν δικές τους, ξεχωριστές εκδόσεις προγραμμάτων και παιχνιδιών, ειδικά ανεπτυγμένες ώστε να είναι συμβατές με την ARM καρδιά της συσκευής, ενώ επίσης, κάθε ταμπλέτα Surface RT, έρχεται με μια προ-εγκατεστημένη RT έκδοση της γνωστής σουίτας Microsoft Office εντελώς δωρεάν. Αναφέραμε λίγο πιο πριν, ότι η νέα πρόταση της Microsoft είναι διττή: η άλλη, «δυνατότερη» και πληρέστερη συσκευή, είναι η Microsoft Surface Pro, η οποία αναμένεται στα ράφια των καταστημάτων αυτές τις μέρες. Σε όλα τα σημεία είναι σαφέστατα καλύτερη και δυνατότερη, πλην της τιμής που είναι σχεδόν διπλάσια από τα 500-600 δολάρια της Surface RT. Όντως έτσι είναι τα πράγματα ή μήπως η Microsoft υπέπεσε, για άλλη μια φορά, σε κάποιο λάθος;

Η ταμπλέτα Surface Pro έχει μεγάλη ανάλυση οθόνης (1920×1080 – Full HD), αρκετά μεγαλύτερο χώρο αποθήκευσης, περαιτέρω θύρες επέκτασης και πολύ δυνατότερη «καρδιά», όχι της οικογένειας των ARM αλλά μια των Core i5 της Intel, κάτι που αυτομάτως μεταφράζεται σε πλήρη συμβατότητα με οποιοδήποτε πρόγραμμα των κλασικών Windows 8. Άρα όλα καλά; Και ναι – και όχι, είναι η αλήθεια.
Η Microsoft δυστυχώς έκανε κάποια στραβοπατήματα και μάλιστα σε λίαν «καυτά» σημεία μιας συσκευής που θέλει να ονομάζεται «υπολογιστής – ταμπλέτα». Σημεία όπως η συνολική διάρκεια της μπαταρίας και ο συνολικά διαθέσιμος αποθηκευτικός χώρος.

Βλέπετε αγαπητοί αναγνώστες, όταν ένας χρήστης αγοράζει μια ταμπλέτα, προβαίνει στην αγορά έχοντας στο μυαλό του (βλέπε iPad) πολλές ώρες συνεχόμενης λειτουργίας. Μόνο που, στην περίπτωση της ταμπλέτας Surface Pro, αυτό δεν ισχύει. Η μπαταρία με τυπική χρήση, μετά βίας αγγίζει τις 4 ώρες λειτουργίας – μακρά απόσταση από το iPad και άλλες σεβαστές ταμπλέτες που φτάνουν ή ακόμα και ξεπερνούν τις 9-10 ώρες συνεχόμενης και ασταμάτητης χρήσης. Επίσης, το δεύτερο «στραβοπάτημα» έγκειται στον αποθηκευτικό χώρο που υποτίθεται έχουν οι ταμπλέτες Surface Pro, η οποία πωλείται σε 2 μοντέλα: ένα με 64GB και ένα με 128GB χώρου αποθήκευσης. Τόσα GB όμως λαμβάνει ο χρήστης με το που ανάβει για πρώτη φορά την ταμπλέτα του; Όχι δυστυχώς: μόλις 23GB είναι «ελεύθερα» προς χρήση από τα 64GB και αντίστοιχα, περί τα 83GB είναι διαθέσιμα από τα 128GB, για τα δύο μοντέλα Surface Pro. Συγχαρητήρια κυρία Microsoft!
Πριν από λίγες ώρες έσπευσε ο ελληνικής καταγωγής Panos Panay, Corporate Vice President της Microsoft, να θέσει κάποια πράγματα στην θέση τους. Ή καλύτερα στην «Microsoft-θέση», καθώς ο κ. Panay, όχι μόνο δεν παραδέχεται τις κάκιστες επιλογές της εταιρείας, απεναντίας τις θεωρεί άριστες, ενώ μάλιστα δήλωσε πως οι επιλογές αυτές έγιναν σκόπιμα και μελετημένα! Ας δούμε όμως τι δήλωσε ο κ. Panay.

Για την πολύ μικρή διάρκεια της μπαταρίας, η οποία υπενθυμίζουμε φτάνει οριακά τις τέσσερις ώρες, η επίσημη τοποθέτηση διατυπώθηκε μέσω επιχειρήματος – σύγκρισης με άλλης εταιρείας προϊόν. Με το MacBook Air της Apple των 11.6 ιντσών. Έτσι, ο κ. Panay έφτιαξε ένα επιχείρημα βασισμένο στον λόγο απόδοσης μπαταρίας και συνολικού βάρους συσκευής, πάντα εν συγκρίσει με το Macbook Air 11.6 ιντσών, καταλήγοντας στο απόφθεγμα ότι η ταμπλέτα Surface Pro προσφέρει επίπεδα ενέργειας ανάμεσα στα ανταγωνιστικότερα της κατηγορίας. Αλήθεια κύριε Panay; Ποιας κατηγορίας; Των υπερ-φορητών υπολογιστών, όπως είναι το MacBook Air 11.6 ιντσών; Μα αφού η συσκευή Surface Pro ανήκει στην κατηγορία των ταμπλετών, που προσφέρουν πολλές ώρες μπαταρίας, τότε πως το συγκρίνεις με μια συσκευή από εντελώς άσχετη κατηγορία;

Συνεχίζοντας, η αφοπλιστική ειλικρίνεια του κ. Panay εκπλήσσει, καθώς ευθέως δήλωσε πως το μικρό (;) μέγεθος της ταμπλέτας Surface Pro, ήταν καθοριστικός (περιοριστικός δηλαδή) για την ενσωμάτωση μιας μεγάλης μπαταρίας που θα προσέφερε περισσότερες ώρες λειτουργίας. Συνειδητή επιλογή της Microsoft λοιπόν, η επιλογή αυτής της μπαταρίας των 4 μόλις ωρών, επειδή «προέχει το χαμηλό βάρος και μικρό μέγεθος». Πολύ ωραία. Δηλαδή κάποιος αγόρασε μια ταμπλέτα Surface Pro των 1.000 δολαρίων, που υποτίθεται ότι την αγόρασε για να κάνει βαριές δουλειές (ειδάλλως θα είχε αγοράσει την Surface RT ή κάποια άλλη ανταγωνιστική πρόταση), για χρήση μόλις τεσσάρων ωρών; Μάλλον κύριε Panay και κυρία Microsoft θα πρέπει να ελέγξεις ξανά τις μετρήσεις και στατιστικές σου, καθώς το καταναλωτικό κοινό θεωρεί το νούμερο των τεσσάρων ωρών συνολικής διάρκειας, εντελώς άθλιο.

Βέβαια, ο κ. Panay πρόσθεσε ότι η διαφορετική θύρα της Surface Pro ταμπλέτας στο κάτω μέρος του πληκτρολογίου, επιτρέπει την φόρτιση της συσκευής, με κάποιο μελλοντικό περιφερειακό (μετάφραση: έξτρα χρέωση), που όμως δεν θα βγάλει η Microsoft παρά όποια άλλη εταιρεία το επιθυμήσει. Με λίγα λόγια, αν αγοράσετε ταμπλέτα Surface Pro αγαπητοί καταναλωτές, ετοιμαστείτε για μέγιστο χρόνο χρήσης έως 4 ώρες.

Ας περάσουμε τώρα στον αποθηκευτικό χώρο, ο οποίος όπως αναφέραμε στην αρχή του παρόντος, είναι αρκετά «τσεκουρωμένος». Η ταμπλέτα Surface Pro προσφέρεται με δύο διαφορετικές χωρητικότητες, 64GB και 128GB. Μόνο που ο χρήστης λαμβάνει στην πραγματικότητα, περίπου 23GB και 83GB αντίστοιχα. Που πήγαν όλα τα υπόλοιπα δεκάδες GB;

Κατά τον κ. Panay, σε αυτό το σημείο η εταιρεία αντιμετώπισε ένα δίλημμα: να αφήσουμε τα Windows 8 ως έχουν ή να τους προσθέσουμε και ένα recovery partition;

Για όσους δεν το γνωρίζουν τι εστί «recovery partition», είναι ένα κρυφό κομμάτι αποθηκευτικού χώρου, το οποίο άπαξ «χαλάσουν» τελείως τα Windows 8, με αποτέλεσμα να απαιτείται να εγκατασταθούν εξ αρχής για να λειτουργήσουν και πάλι ορθά, τότε ο χρήστης μπορεί να τα εγκαταστήσει εύκολα μέσω του recovery partition, χωρίς να χρειάζεται να έχει τα Windows 8 σε κάποιο DVD δίσκο ή USB Stick. Μόνο που αυτό το recovery partition «τρώει» πολύ χώρο.

Επίσης, χώρο «τρώνε» και τα ίδια τα Windows 8, μαζί με τα όποια προ-εγκατεστημένα προγράμματα. Έτσι ο χρήστης, με το που αγοράζει μια Surface Pro ταμπλέτα, «απολαμβάνει» ένα σεβαστό κούρεμα του αποθηκευτικού του χώρου με το «καλημέρα» – όχι και ότι καλύτερο για μια (υποτίθεται) ταμπλέτα επαγγελματικής κατηγορίας.

Η επίσημη τοποθέτηση είναι «για αυτό εξοπλίσαμε τις Surface Pro ταμπλέτες, με USB 3.0 και microSDXC θύρες, ώστε να μπορείτε να αυξήσετε τον αποθηκευτικό χώρο μέσω εξωτερικών συσκευών ή/και καρτών μνήμης». Πολύ ωραία δηλαδή: πληρώστε περαιτέρω κονδύλι για την αγορά κάρτας μνήμης ή εξωτερικού USB Stick ή εξωτερικού σκληρού δίσκου (αν και, ταμπλέτα με συνοδεία εξωτερικού δίσκου, απέχει μακράν από την έννοια της ταμπλέτας).

Εδώ θα πρέπει να σας ενημερώσουμε, πως όλες οι ταμπλέτες (ναι, και το iPad), δεν προσφέρουν επακριβώς το ονομαστικό νούμερο αποθήκευσης, για παράδειγμα το iPad 16GB προσφέρει περί 13.5GB – 14GB ελεύθερου χώρου, διότι όπως όλες οι ταμπλέτες, δαπανούν κάποιο χώρο για το Operating System ή αλλιώς το Λειτουργικό Σύστημα (το περιβάλλον εργασίας) και τις προσφερόμενες προ-εγκατεστημένες εφαρμογές. Όχι όμως με τόσο μεγάλη δαπάνη χώρου, όπως συμβαίνει στις ταμπλέτες Surface Pro, που κυριολεκτικά σπατάλησαν αφειδώς πολύ αποθηκευτικό χώρο. Για παράδειγμα, θα μπορούσε να παραληφθεί το recovery partition ώστε να μην καταναλωθούν δεκάδες πολύτιμα GB αποθηκευτικού χώρου και αντίθετα να προσφέρεται δωρεάν μαζί με κάθε συσκευή σε μορφή USB ή θα μπορούσε ο κάθε χρήστης, να δημιουργεί σε δικό του USB Stick ένα recovery partition, μέσω μιας πανεύκολης επιλογής απευθείας από την ταμπλέτα Surface Pro.

Ο επίσημος λόγος που δεν έγινε κάτι τέτοιο, κατά τον κ. Panay, είναι ότι «προτιμήσαμε να μην αφήσουμε στα χέρια του χρήστη αυτή τη δυνατότητα προς αποφυγή προβλημάτων και την προσφέραμε εμείς, μέσω ενός κρυφού και αόρατου κομματιού αποθηκευτικού χώρου».

Τα σχόλια και επιλογή δική σας…