Σε 12 χρόνια καταναγκαστικών έργων καταδικάστηκαν από δικαστήριο της Β. Κορέας οι δύο Αμερικανίδες δημοσιογράφοι που συνελήφθησαν τον περασμένο Μάρτιο για παράνομη είσοδο στη χώρα από τα σύνορα με την Κίνα.
Η εξέλιξη αυτή προκάλεσε την έντονη ανησυχία του προέδρου των ΗΠΑ, Barck Obama, ο οποίος μέσω ενός εκπροσώπου του Λευκού Οίκου εξέφρασε την πρόθεση της χώρας του να προσπαθήσει με κάθε δυνατό έννομο μέσο να απελευθερώσει τις δύο γυναίκες.
Η δίκη έγινε εν μέσω έντονων παρασκηνιακών εξελίξεων σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα της Βόρειας Κορέας και τις πρόσφατες δοκιμαστικές εκτοξεύσεις πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς.
Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Β. Κορέας εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία αναφέρει χαρακτηριστικά: «Η δίκη επιβεβαίωσε το ειδεχθές έγκλημα που διέπραξαν (οι δύο δημοσιογράφοι) κατά του κορεατικού έθνους και το παράνομο πέρασμα των συνόρων (…) και καταδικάστηκαν έκαστη σε 12 χρόνια αναμόρφωσης μέσω εργασίας».
Η Αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών χαρακτήρισε την ποινή που επιβλήθηκε στις δύο γυναίκες ως «αβάσιμη» και εξετάζει την αποστολή στη Βόρεια Κορέα διπλωματικής ομάδας για να διαπραγματευθεί την απελευθέρωσή τους.
Ειδικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η Β. Κορέα θα χρησιμοποιήσει τις δύο δημοσιογράφους ως διαπραγματευτικό ατού στην προσπάθειά της να κερδίσει τη μερική στήριξη των ΗΠΑ στη διεθνή πίεση που δέχεται τους τελευταίους μήνες.
