Το 2004, μία σφαίρα διαπέρασε το πρόσωπο της Αμερικανίδας Κόνι Καλπ, καταστρέφοντας τη μύτη, τα μάγουλα και την άνω σιαγόνα της, ενώ θραύσματα από μέταλλο εισχώρησαν στο κρανίο της. Έμειναν άθικτα μόνο τα μάτια, το πιγούνι και το μέτωπο.

Χωρίς τη μύτη της, δεν μπορούσε να μυρίσει, ανέπνεε μέσω τραχειοτομής, και χωρίς τα χείλια μόλις που έβγαζε ήχους. Πλέον, η 46χρονη Κάλπ είναι ο πρώτος άνθρωπος στις ΗΠΑ που υποβλήθηκε σε σχεδόν ολική μεταμόσχευση προσώπου.

Με αχνή φωνή, η μητέρα δύο παιδιών από το Οχάιο ευχαρίστησε το ιατρικό προσωπικό και τον άνθρωπο που της «δώρισε» τη μύτη, το άνω χείλος και τα ζυγωματικά του.

«Θέλω να επικεντρωθώ στην οικογένεια του δωρητή, που μου επέτρεψε να έχω αυτό το Χριστουγεννιάτικο δώρο», είπε στους δημοσιογράφους συγκινημένη η Κόνι Καλπ σε συνέντευξη τύπου από την κλινική του Κλίβελαντ, όπου έγινε η επέμβαση.

 

Η δύσκολη εγχείρηση πραγματοποιήθηκε το Δεκέμβριο και διήρκεσε 22 ώρες. Αν και το νοσοκομείο ανακοίνωσε την ολοκλήρωση της διαδικασίας από τότε, η ασθενής παρέμενε ανώνυμη μέχρι χθες. Δύο μήνες μετά την επέμβαση, η Καλπ πήρε εξιτήριο και επέστρεψε σπίτι της.