Τα χαμένα τμήματα από τα λείψανα του Γαλιλαίου Γαλιλέι φέρεται ότι εντόπισε ένας συλλέκτης έργων τέχνης. Όπως ανακοίνωσε σήμερα το μουσείο Ιστορίας της Επιστήμης της Φλωρεντίας, ο συλλέκτης έχει πλέον στην κατοχή του δύο δάκτυλα – εκ των οποίων το ένα ο αντίχειρας- και ένα δόντι του μεγάλου Ιταλού επιστήμονα του 17ου αιώνα.
Τα τμήματα αυτά των λειψάνων του Γαλιλαίου είχαν αφαιρεθεί από το σκελετό του κατά την ταφή του –που έγινε 95 χρόνια μετά το θάνατό του- από έναν ιστορικό που συμμετείχε στην τελετή. Ο Τζοβάνι Ταρτζόνι Τοτσέτι είχε πάρει τα λείψανα και μάλιστα έγραψε αργότερα ότι «δυσκολεύτηκε ν’ αντισταθεί στον πειρασμό να πάρει και το κρανίο που είχε φιλοξενήσει μια τέτοια εκπληκτική μεγαλοφυΐα».
Από τότε, τα δάχτυλα, ο σπόνδυλος και το δόντι του Γαλιλαίου περνούσαν από συλλέκτη σε συλλέκτη. Από το 1737, το ένα δάχτυλο και ο σπόνδυλος του Γαλιλαίου φυλάσσονται σε μουσεία της Φλωρεντίας και της Πάδουα.
Τα ίχνη των άλλων κειμηλίων χάθηκαν το 1905, μέχρι που παρουσιάστηκαν ξανά στο προσκήνιο, σε πρόσφατη δημοπρασία, ως λείψανα αγνώστου σε μια ξύλινη θήκη του 17ου αιώνα.
Το μουσείο Ιστορίας της Επιστήμης της Φλωρεντίας αναφέρει στην ανακοίνωσή του ότι δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για την αυθεντικότητα των λειψάνων, τα οποία θα εκτεθούν στο μουσείο στις αρχές του 2010.
Σήμερα, ο Γαλιλαίος αναπαύεται στην εκκλησία Σάντα Κρότσε της Φλωρεντίας, απέναντι από τον τάφο του Μιχαήλ Αγγέλου.
