Μια πολύ σημαντική ανακάλυψη φαίνεται πως έκανε ομάδα παλαιοντολόγων στην Κίνα, αφού ανακάλυψε το απολίθωμα ενός δεινόσαυρου του είδους «Anchiornis», το οποίο είναι ηλικίας 155 εκατομμυρίων ετών και φέρεται να είχε φτερά και πούπουλα σε όλο του το σώμα, σύμφωνα με τους ειδικούς επιστήμονες.
Το σπουδαίο εύρημα εντοπίστηκε στην επαρχία Liaoling της βορειοανατολικής Κίνας από την ομάδα του παλαιοντολόγου Xu Xing της κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών στο Πεκίνο.
Αρχικά οι παλαιοντολόγοι βρήκαν ένα κομμάτι απολιθώματος και κατόπιν έναν ολόκληρο απολιθωμένο δεινόσαυρο, σε ένα γεωλογικό στρώμα της ιουρασικής περιόδου, ηλικίας 151-161 εκατομμυρίων ετών.
Αυτό σημαίνει ότι το νέο εύρημα είναι σίγουρα παλαιότερο από εκείνο που είχε ανακαλυφθεί στη Γερμανία σε γεωλογικό στρώμα ηλικίας μικρότερης των 150 εκατομμυρίων ετών.
 |
| Ο δεινόσαυρος Anchiornis όπως υποθέτουν ότι έμοιαζε οι ειδικοί επιστήμονες |
Εκείνο το είδος δεινόσαυρου ονομάστηκε «Archaeopteryx» και μέχρι σήμερα ήταν ο πιο μακρινός «συγγενής» των σύγχρονων πτηνών.
Ο Anchiornis κατατάσσεται στην οικογένεια των τρωοδοντίδων που είναι θηριόποδα συγγενικά των πτηνών.
Μέχρι σήμερα η απουσία φτερώματος στους δεινόσαυρους που ήταν παλαιότεροι του Archaeopteryx αποτελούσε το «χαμένο κρίκο» στην εξελικτική αλυσίδα.
