Αν κι έχει γεννηθεί στην Βενεζουέλα, ο Λεονάρντο Ζαρντίμ μεγάλωσε στην πόλη Σάντα Κρουζ της Μαδέιρα. Πολύ κοντά στην πόλη Φουντσάλ, όπου γεννήθηκε ο Κριστιάνο Ρονάλντο.
«Είχα την τύχη να τον παρακολουθήσω από πολύ μικρό, πριν πάει στην Σπόρτινγκ Λισαβόνας και στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ», θυμάται μιλώντας στο «France Football», ο Ποροτγάλος πρώην τεχνικός του Ολυμπιακού, που τώρα συνεχίζει την προπονητική στο Πριγκηπάτο και στην Μονακό.
«Για μένα, ο Κριστιάνο είναι ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών» προσθέτει με έμφαση και στην ερώτηση… ακόμη καλύτερος απ΄τους Πελέ, Μαραντόνα, Εουσέμπιο, Μέσι (;), απάντα χωρίς δισταγμό: «Δεν γνώρισα επισταμένως όλες τις εποχές. Ομως το ποδόσφαιρο έχει αλλάξει και όταν αναφερόμαστε στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, δεν υπάρχει κανείς σαν τον Ρονάλντο».
Σύμφωνα με τον Ζαρντίμ, ο συμπατριώτης του είναι ο επικρατέστερος να κάνει τέσσερις τις «χρυσές μπάλες» που έχει στην κατοχή του, ενώ επιχειρώντας να προβλέψει το μέλλον του Ρονάλντο, επισημαίνει:
«Πιστεύω ότι θα συνεχίσει να παιζει μερικά χρόνια ακόμη. Εάν βρεθούμε στο ίδιο πρωτάθλημα θα είμαι υπερήφανος. Ομως ακόμη πιο υπερήφανος θα είμαι, εάν βρεθούμε στην ίδια ομάδα…» Και στην σχεδόν αυτονόητη ερώτηση, εάν αυτό θα συμβεί στην Παρί Σεν Ζερμέν (σ.σ. προφανώς λόγω οικονομικής ευρωστίας), ο Ζαρντίμ είναι αφοπλιστικός και απαντά με χαμόγελο: «Πιο απλό θα ήταν εάν αυτό συνέβαινε στην Μονακό…».
