Οι επιστήμονες του πανεπιστημίου Monash στην Αυστραλία, μετά από χρόνια ερευνών, είναι κοντά στη δημιουργία του πρώτου μικροσκοπικού υποβρυχίου που θα «ταξιδεύει» στον ανθρώπινο οργανισμό μέσα στο αίμα.
Η ιδέα θυμίζει σενάριο επιστημονικής φαντασίας ή ακόμα καλύτερα, η τεχνολογία αντιγράφει το Χόλυγουντ. Από τη δεκαετία του ’60 μέχρι και σήμερα έχουν κυκλοφορήσει αρκετές ταινίες με παρόμοιο θέμα.
Το «μίνι υποβρύχιο» δεν ξεπερνά σε πλάτος το ένα τέταρτο του χιλιοστού και είναι εξοπλισμένο με κάμερα αλλά και μηχανή ικανή να κινεί τη συσκευή αντίθετα στη ροή του αίματος μέσα στις αρτηρίες.
Η μηχανή του δεν έχει προπέλα αλλά μία «ουρά» που κάνει χιλιάδες κινήσεις το δευτερόλεπτο μιμούμενη το διατροφικό ιό “Ε-coli”.
Το υποβρύχιο λειτουργεί ασύρματα και μπορεί να στέλνει φωτογραφίες από απρόσιτα σημεία του σώματος ακόμα και για χειρουργούς. Μπορεί ακόμα να αφαιρεί ιστό για βιοψία αλλά και να μεταφέρει φάρμακο στις περιοχές που χρειάζεται περισσότερο. Οι κατασκευαστές του ελπίζουν ότι θα μπορέσουν έτσι να φτάσουν στις πιο στενές αρτηρίες του εγκεφάλου, γεγονός που θα βοηθήσει σημαντικά στη θεραπεία των εγκεφαλικών επεισοδίων.
Ο επικεφαλής της έρευνας καθηγητής James Friend υποστηρίζει πως «είναι λιγότερο εύθραυστο, περισσότερο εύχρηστο και 70% πιο μικρό σε μέγεθος από όλα τα παρόμοια μοντέλα που έχουν κατασκευαστεί ως σήμερα».
