Η κίρρωση του ήπατος είναι συχνά αποτέλεσμα κατάχρησης αλκοόλ ή της ηπατίτιδας C. Η αυξημένη φλεγμονή που προκαλείται από την κίρρωση του ήπατος μπορεί να προκαλέσει νευρολογικά, νοητικά προβλήματα καθώς και καρδιακού ρυθμού.
Η ερευνητική ομάδα των University College London Medical School και the Royal Free Hospital in London διαπίστωσε ότι η πάθηση εμφανίζεται όταν το συκώτι βλάπτεται και δεν μπορεί να φιλτράρει καλά τις τοξίνες. Οι άνθρωποι με την πάθηση έχουν την τάση να εμφανίζουν προβλήματα με τον καρδιακό παλμό τους και ηπατική εγκεφαλοπάθεια, που εμφανίζεται όταν αυξημένη ποσότητα τοξινών που δεν έχουν φιλτραριστεί φθάσουν στον εγκέφαλο.
Σε ανθρώπους με κίρρωση του ήπατος, οι ερευνητές ανακάλυψαν στενή σχέση μεταξύ θεμάτων καρδιακού παλμού και ηπατικής εγκεφαλοπάθειας. Οι φλεγμονώδεις κυτοκίνες ενός ανθρώπου αυξήθηκαν σε ευθυγράμμιση με τη νοητική εξασθένηση, ενώ μειώθηκε η μεταβλητότητα του καρδιακού παλμού.
