Από το 1997, που παρουσιάστηκε, μέχρι σήμερα η M-Class είναι από τα πιο αναγνωρίσιμα μοντέλα της μάρκας. Αυτή, η τρίτη γενιά περνάει σε μία νέα φάση με φρέσκιες σχεδιαστικές πινελιές, υψηλότερα στάνταρ ποιότητας και εμπλουτισμένο εξοπλισμό.

Εξωτερικά έχει ξανασχεδιαστεί η μάσκα, οι προφυλακτήρες με τους ενσωματωμένους προβολείς ομίχλης και η προστατευτική ποδιά.

Σε πρακτικό επίπεδο δύο νέα χαρακτηριστικά που διαφοροποιούν την εξωτερική της εμφάνιση σε σχέση με την προκάτοχό της είναι οι ράγες οροφής που συμπεριλαμβάνονται πλέον στο βασικό εξοπλισμό και οι μεγαλύτεροι πλαϊνοί καθρέφτες που προσφέρουν βελτιωμένη ορατότητα.

Εσωτερικά αλλαγές έγιναν στο δερμάτινο τιμόνι πολλαπλών λειτουργιών, που πλέον διαθέτει 4 ακτίνες, λεπτομέρειες χρωμίου και χειριστήρια αλλαγής ταχυτήτων και στα εργονομικά σχεδιασμένα σπορ καθίσματα με δυνατότητα οσφυϊκής υποστήριξης 4 σημείων στην πλευρά του οδηγού. Παράλληλα, οι επενδύσεις των θυρών είναι από συνθετικό δέρμα ARTICO, το οποίο μπορεί να «ντύσει» προαιρετικά και τον πίνακα οργάνων.

Στο βασικό εξοπλισμό του μοντέλου περιλαμβάνονται το ηχοσύστημα 20 CD με έγχρωμη οθόνη 5’’, Bluetooth σύνδεση με δυνατότητα λειτουργίας ανοιχτής ακρόασης, CD-Player συμβατό με MP3 και θύρα AUX-IN για σύνδεση με φορητές συσκευές ήχου, ενώ προαιρετικά μπορεί να έχει το ηχοσύστημα Audio 50 APS, με σύστημα πλοήγησης μέσω DVD, το οποίο μπορεί να συνδυαστεί και με το LΙNGUATRONIC (σύστημα χειρισμού του ραδιοφώνου, του CD και του τηλεφώνου, μέσω αναγνώρισης φωνητικών εντολών), καθώς και το γνωστό ευφυές σύστημα κεντρικού ελέγχου και ενδείξεων COMAND APS. Τέλος, οι πίσω επιβάτες έχουν και αυτοί το δικό τους μερίδιο στη διασκέδαση, καθώς διατίθεται προαιρετικά ανανεωμένο σύστημα ψυχαγωγίας πίσω επιβατών με οθόνες 8’’ στα προσκέφαλα των εμπρόσθιων καθισμάτων, DVD player και ασύρματα ακουστικά.

Στα πλαίσια της ασφάλειας, η ανανεωμένη M-Class έχει στο βασικό της εξοπλισμό, επιπλέον των αερόσακων οδηγού/συνοδηγού ενεργοποίησης δύο σταδίων και των αερόσακων τύπου κουρτίνας, τα πρωτοποριακά, ενεργά εμπρόσθια προσκέφαλα NECK-PRO, τα οποία σε περίπτωση οπίσθιας σύγκρουσης φροντίζουν για την ενεργή προστασία του αυχένα. Παράλληλα, μέρος του βασικού εξοπλισμού αποτελεί το σύστημα PRE-SAFE, το οποίο σε συνεργασία με τα συστήματα ABS, ESP και Brake Assist, αντλεί πληροφορίες για τις συνθήκες οδήγησης, αναγνωρίζει την κρισιμότητα μίας κατάστασης και την απειλή επερχόμενης σύγκρουσης και δρα αυτόματα με στόχο τη βέλτιστη προστασία των επιβατών.

Εξάλλου η νέα γενιά M-Class κέρδισε πρόσφατα 5 αστέρια στο θεσμό Euro NCAP, αποτελώντας το 5ο συνολικά μοντέλο της Mercedes-Benz που κατέχει αυτή τη διάκριση.

Στην πράξη, η δυναμική της εμφάνιση συνοδεύεται από πολύ καλές επιδόσεις. Πέντε διαφορετικοί κινητήρες που αποδίδουν από 190 έως 388 ίππους κινούν το θηριώδες αμάξωμα και υπόσχονται σε συνδυασμό με τη μόνιμη τετρακίνηση 4MATIC και το 7τάχυτο αυτόματο κιβώτιο 7G-TRONIC, που συμπεριλαμβάνεται στο βασικό εξοπλισμό όλων των Εκδόσεων, μοναδικές διαδρομές εντός και εκτός δρόμου. Στην κορυφή της γκάμας βρίσκεται η ML 63 AMG 4MATIC που αποδίδει ισχύ 510 ίππων.

Πρωταρχική όμως μέριμνα κατά την εξέλιξη της νέας γενιάς M-Class δόθηκε στην κατανάλωση καυσίμου, γεγονός που απέφερε μείωση στις αντίστοιχες προηγούμενες τιμές έως και 0,4 λίτρα/100 χλμ.

Η νέα γενιά M-Class βρίσκεται ήδη στις εκθέσεις των Εξουσιοδοτημένων διανομέων Mercedes-Benz στην Ελλάδα με τιμές που ξεκινούν από τις €67.900 για την 280 CDI 4MATIC των 190 ίππων και φτάνουν στις € 132.900 για την έκδοση AMG.