Επιμέλεια: Περικλής Χαλάτσης
Με το νέο αγωνιστικό αυτοκίνητο Mustang GT3, που βασίζεται στη Mustang Dark Horse, η Ford επιστρέφει στους αγώνες το 2024 και ξεκινάει από την πιο κλασική πίστα που δεν είναι άλλη από το Le Mans. Είναι πλέον επιβεβαιωμένο ότι η Ford Mustang εντάσσεται επίσημα στην κατηγορία FIA GT3.
Το Mustang GT3, το πιο γνωστό σπορ αυτοκίνητο θα συμμετάσχει τον Ιούνιο του 2024, στην πρόκληση των 24 ωρών, στον πιο εμβληματικό αγώνα αντοχής.
Η αγωνιστική Mustang GT3, η οποία βασίζεται στην ολοκαίνουργια Mustang Dark Horse του 2024, παρουσιάστηκε πριν από λίγα 24ωρα στην παγκόσμια αγωνιστική σκηνή στην παραμονή του 24ωρου αγώνα αντοχής του Le Mans, στο πλαίσιο του εορτασμού της επετείου των 100 χρόνων του. Η αγωνιστική Mustang υιοθετεί μια τολμηρή, πολύχρωμη νέα εμφάνιση που υπογράφει ο Troy Lee, ένας από τους κορυφαίους σχεδιαστές του μηχανοκίνητου αθλητισμού στον κόσμο. Η θρυλική Mustang GT3 αποτελεί την πρώτη ενασχόληση του Lee με αγωνιστικό αυτοκίνητο της Ford.
Με την παρουσίαση αυτή, η Ford εισάγει επίσημα τη Mustang στην παγκόσμια κατηγορία FIA GT3. Ο πιο πρόσφατος θρίαμβος της Ford στις 24 ώρες του Le Mans ήταν το 2016 με το Ford GT.
Ο Jim Farley, CEO, Ford Motor Company δήλωσε:
«Η Ford και το Le Mans είναι ιστορικά συνδεδεμένες. Και τώρα επιστρέφουμε στον πιο δραματικό, πιο συναρπαστικό και πιο σημαντικό αγώνα στον κόσμο» δήλωσε. «Δεν είναι πλέον η Ford εναντίον της Ferrari. Είναι η Ford εναντίον όλων. Η επιστροφή στο Le Mans σηματοδοτεί το ξεκίνημα μιας παγκόσμιας επέλασης στο μηχανοκίνητο αθλητισμό με την Mustang, όπως ακριβώς κάνουμε με τα εκτός δρόμου Bronco και Raptor»
Η Mustang GT3 διαθέτει ένα τολμηρό, νέο και άκρως συναρπαστικό livery και το λογότυπο της Ford Performance από τον διάσημο σχεδιαστή του μηχανοκίνητου αθλητισμού Troy Lee. Το αγωνιστικό GT3 διαθέτει ειδική ανάρτηση με ανισομεγέθεις βραχίονες, κιβώτιο ταχυτήτων τοποθετημένο πίσω, πάνελ αμαξώματος από ανθρακονήματα, καθώς και ένα μοναδικό αεροδυναμικό πακέτο που αναπτύχθηκε για την επίτευξη των στόχων της κατηγορίας GT3.
Η Ford Performance επεκτείνει τη σχέση της με τους επί σειρά ετών συνεργάτες της, την Multimatic και την M-Sport, για την παραγωγή της Mustang GT3 και του κινητήρα που βασίζεται στον V8 Coyote. 
Η Multimatic, η οποία κατασκεύασε το εμβληματικό Ford GT, συμμετείχε επίσης στο αγωνιστικό πρόγραμμα του Ford GT και θα βοηθήσει στην κατασκευή και υποστήριξη των Mustang GT3, ενώ η M-Sport, ο επί σειρά ετών συνεργάτης της Ford στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι και δύο φορές Πρωταθλήτρια Ομάδα, θα συναρμολογεί τους κινητήρες V8 Coyote των 5,4 λίτρων που αναπτύχθηκαν από την Ford Performance και τροφοδοτούν αυτό το ισχυρό νέο pony της Ford.
Ο Mark Rushbrook, Global Director, Ford Performance Motorsports δήλωσε:
«Για ένα project όπως η Mustang GT3, απευθυνθήκαμε σε δύο από τους πιο έμπιστους συνεργάτες μας στο χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού για να μπορέσουμε μαζί να κατασκευάσουμε αυτό το όχημα και να υλοποιήσουμε το όλο πρόγραμμα. Ξέρω ότι θα είμαστε όλοι τόσο ενθουσιασμένοι όσο και οι οπαδοί της Ford όταν η Mustang θα αρχίσει να αγωνίζεται στα ανώτερα επίπεδα των αγώνων GT το 2024».
Η Proton Competition γίνεται η πρώτη ομάδα πελατών που δηλώνει επίσημα την πρόθεσή της να συμμετάσχει με τη Mustang στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής του 2024 και στις 24 Ώρες του Le Mans του 2024.
Πριν τρέξει στο Le Mans το 2024, η Mustang GT3 θα αγωνιστεί σε διάφορες σειρές αγώνων της κατηγορίας GT3 σε όλο τον κόσμο στα χέρια ομάδων πελατών. Η πρώτη, είναι η Proton Competition. Με έδρα το Ehingen της Γερμανίας, η Proton σκοπεύει να συμμετάσχει με δύο Mustang GT3 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής της FIA, ξεκινώντας το 2024.
«Πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό πρόγραμμα και μια συναρπαστική στιγμή για τον οργανισμό μας», δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας Proton Competition, Christian Ried. «Η Mustang είναι ένα σπουδαίο όνομα και αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα για την ομάδα μας. Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με τη Ford από το 2024».
Η Ford Performance θα συμμετάσχει επίσης μέσω ενός εργοστασιακού αγωνιστικού προγράμματος με δύο Mustang GT3 στην κατηγορία GTD Pro της IMSA. Τη διαχείρισή του θα έχει η Multimatic Motorsports με αφετηρία το 2024 τον αγώνα Rolex 24 που πραγματοποιείται στην Daytona.
Ταυτόχρονα με την παρουσίαση, η Ford αποκάλυψε τη νέα, παγκόσμια ταυτότητα της Ford Performance με μια πιο καθαρή, απλουστευμένη εμφάνιση που θα κάνει πλέον αισθητή την παρουσία της σε όλα τα αγωνιστικά της οχήματα.
Αυτή η εκφραστική και συναρπαστική νέα ταυτότητα θα συμβάλει στην τοποθέτηση της Ford Performance ως μιας ξεχωριστής μάρκας lifestyle με σπορ νοοτροπία. Το νέο σήμα της Ford Performance μπορεί να ενσωματωθεί ευκολότερα σε διάφορα περιβάλλοντα και χώρους, όπως στα χρώματα των αυτοκινήτων, σε εμπορικά είδη και ενδύματα, σε στοιχεία προβολής, σε ανταλλακτικά και αξεσουάρ, καθώς και σε διαφημίσεις.
