Οι αυτοκινητοβιομηχανίες παγκοσμίως βρίσκονται σε ένα νέο σταυροδρόμι: καθώς τα αυτοκίνητα μετατρέπονται σε σύνθετους υπολογιστές με ρόδες, γεννάται ένα ερώτημα που πριν μερικά χρόνια θα φάνταζε άκομψο. Πρέπει να πληρώνουμε συνδρομή για λειτουργίες που ήδη υπάρχουν στο όχημα;
Την τελευταία διετία, διάφοροι κατασκευαστές δοκίμασαν να ενεργοποιούν λειτουργίες με μηνιαίες ή ετήσιες χρεώσεις αντί για την παραδοσιακή εφάπαξ πληρωμή κατά την αγορά. Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η (BMW) που ζήτησε συνδρομή για την ενεργοποίηση των θερμαινόμενων καθισμάτων, λειτουργία που έχει ήδη εγκατασταθεί στο αυτοκίνητο.
Η αντίδραση των οδηγών δεν άργησε να έρθει. Μελέτες και δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η συντριπτική πλειοψηφία των καταναλωτών αντιδρά αρνητικά στην ιδέα πληρωμής για βασικές ή καθημερινές λειτουργίες που, όπως θεωρούν, ήδη έχουν με την αγορά του αυτοκινήτου. Σε έρευνα από την αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου, πάνω από 90% των οδηγών δήλωσαν ότι δεν θα πληρώσουν για συνδρομή σε λειτουργίες όπως τα θερμαινόμενα καθίσματα και σχεδόν το ίδιο μεγάλο ποσοστό θεωρεί ότι αυτά τα χαρακτηριστικά πρέπει να περιλαμβάνονται στην τιμή αγοράς, όχι ως πρόσθετες χρεώσεις.
Παρόλα αυτά, οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν τους λόγους τους: Η μετάβαση σε software-defined vehicles, αυτοκίνητα όπου μεγάλο μέρος της λειτουργίας βασίζεται σε λογισμικό και όχι σε μηχανικά μέρη, επιτρέπει στους κατασκευαστές να πουλήσουν λειτουργίες “on demand”. Αυτό είναι ελκυστικό στο επιχειρηματικό μοντέλο, γιατί δίνει σταθερό εισόδημα μετά την πώληση του αυτοκινήτου και μεγιστοποιεί τη διάρκεια κέρδους από κάθε όχημα.
Επιπλέον, η συνδρομητική λογική μπορεί να προσφέρει κάποια ευελιξία: αντί να πληρώνεις πολλά χρήματα για όλα τα πακέτα από την αρχή, θα μπορούσες να επιλέξεις να ενεργοποιείς λειτουργίες που χρειάζεσαι μόνο για συγκεκριμένο διάστημα. Για παράδειγμα, να πληρώσεις για ενεργοποίηση τετρακίνησης ή πρόσθετης ισχύος για ταξίδι, και μετά να την απενεργοποιήσεις.
Ωστόσο, η αντίθεση των καταναλωτών παραμένει ισχυρή: Πολλοί θεωρούν ότι η χρέωση για πράγματα που ήδη υπάρχουν στο αυτοκίνητο είναι ξεκάθαρα άδικο. Σε διαδικτυακές συζητήσεις και σχόλια, πολλοί χρήστες εκφράζουν θυμό, συγκρίνοντας αυτή την εξέλιξη με μικροπληρωμές στα βιντεοπαιχνίδια και προειδοποιούν ότι αν αυτή η λογική γενικευτεί, θα γίνεται “παραβίαση” στις μονάδες του αυτοκινήτου για να ξεκλειδωθούν οι λειτουργίες.
Από την άλλη πλευρά, υπάρχει και το επιχείρημα ότι οι συνδρομές επιτρέπουν στις εταιρείες να ενημερώνουν λογισμικό με συχνές βελτιώσεις, να υποστηρίζουν λειτουργίες υψηλής τεχνολογίας και να κρατούν το όχημα ασφαλέστερο και πιο σύγχρονο με τα χρόνια.
Και φτάνουμε στο δικό μας ερώτημα προς εσάς: Είστε διατεθειμένοι να πληρώσετε συνδρομή για λειτουργίες του αυτοκινήτου σου;
