Μια νέα επιστημονική έρευνα έρχεται να αναδείξει την παγκόσμια εμβέλεια ενός προβλήματος που είναι ταυτόχρονα δαπανηρό και εν δυνάμει επικίνδυνο για την υγεία. Οι γιατροί διεθνώς τείνουν να συνταγογραφούν περισσότερο τα φάρμακα που τους έχουν προωθήσει κατάλληλα οι φαρμακευτικές εταιρείες, με αποτέλεσμα οι ασθενείς και τα ασφαλιστικά ταμεία να πληρώνουν περισσότερα χρήματα, χωρίς να παίρνουν πάντα την καταλληλότερη για την περίπτωσή τους φαρμακοθεραπεία.

Η νέα μελέτη αξιολόγησης 58 προηγούμενων ερευνών, οι οποίες έγιναν σε πολλές χώρες του κόσμου (Η.Π.Α., Βρετανία, Καναδάς, Δανία, Γαλλία, Εσθονία, Τουρκία, Αυστραλία κ.ά.), με επικεφαλής τον Τζιόφρεϊ Σπέρλινγκ του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία, διαπίστωσε ότι οι πληροφορίες που παρέχουν οι φαρμακοβιομηχανίες, επηρεάζουν τις αποφάσεις των γιατρών, και όχι κατ’ ανάγκη με θετικό τρόπο.

Σύμφωνα με τη μελέτη, οι γιατροί, οι οποίοι δέχονται να ενημερώνονται τακτικά από τις φαρμακευτικές εταιρείες για τα φάρμακά τους και να τους παρέχονται άλλες πληροφορίες, είναι αυτοί που είναι πιθανότερο να συνταγογραφήσουν αυτά τα φάρμακα στους ασθενείς τους. Τα περισσότερα στοιχεία, των μέχρι τώρα μελετών, δείχνουν ότι όσο περισσότερο «εκτίθεται» ένας γιατρός στις πληροφορίες που του παρέχει η φαρμακοβιομηχανία, τόσο πιο συχνά γράφει συνταγές για τα φάρμακά της.

Καμία μελέτη δεν διαπίστωσε ότι ένας γιατρός συνταγογραφεί ένα φάρμακο λιγότερο συχνά, εξαιτίας των διαφημιστικών φυλλαδίων της εταιρείας ή άλλου πληροφοριακού υλικού που πήρε από αυτήν. «Οι εταιρείες δεν θα χαλούσαν τα χρήματά τους για να δίνουν πληροφορίες, αν αυτό δεν είχε αποτέλεσμα», δήλωσε ο δρ Σιντ Βόλφε της αμερικανικής οργάνωσης «Δημόσιος Πολίτης» (Public Citizen), η οποία αντιτίθεται σε αυτή την πρακτική των φαρμακευτικών εταιρειών.

Όπως είπε ο Βόλφε, η παροχή ενημέρωσης από τις εταιρείες συνδυάζεται με άλλες εξυπηρετήσεις προς τους γιατρούς, όπως η πρόσκλησή τους σε γεύματα, σε αθλητικές εκδηλώσεις και σε άλλες ψυχαγωγίες.
Οι γιατροί, πάντως, πρέπει να ενημερώνονται περισσότερο από μια ποικιλία πηγών, όπως τα πανεπιστήμια, τα επιστημονικά περιοδικά ή οι οργανισμοί πιστοποίησης.