Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε αρκετά δύσκολη θέση σε ό,τι αφορά τη συνέχεια στην Ευρωλίγκα. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς χαρακτήρισε το παιχνίδι της Πέμπτης με την Μπαρτσελόνα «τελικό», αφού η νίκη αποτελεί μονόδρομο για τους «πράσινους».
«Όλοι πιστεύουν ότι είναι η καλύτερη ομάδα φέτος στην Ευρώπη, βάσει των αποτελεσμάτων που έχει καταγράψει τόσο στην Ευρωλίγκα, όσο και στην Ισπανία, κατακτώντας πρόσφατα και το Κύπελλο με μια μεγάλη νίκη επί της Ρεάλ Μαδρίτης. Είναι δύσκολο το παιχνίδι, εξαιτίας της κατάστασης που έχει διαμορφωθεί στον όμιλό μας, και για εμάς είναι σαν τελικός αυτός ο αγώνας.
Είναι μεγάλη ευκαιρία για μας να παίξουμε απέναντι σε μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης τη δεδομένη στιγμή. Αποτελεί μεγάλο κίνητρο για εμάς. Και ξέρουμε ότι χρειαζόμαστε τη νίκη, αν θέλουμε να συνεχίσουμε να έχουμε πιθανότητες να προχωρήσουμε στην Ευρωλίγκα. Αυτό που περιμένω από τους παίκτες μου είναι να δείξουν χαρακτήρα και να παλέψουν από το πρώτο ως το τελευταίο δευτερόλεπτο στον αγώνα. Πρέπει να πιστεύουμε στις δυνατότητές μας και να μπούμε στον αγώνα σκεπτόμενοι ότι έχουμε τη δυνατότητα να νικήσουμε την Μπαρτσελόνα. Αυτός είναι ο μοναδικός τρόπος. Σίγουρα οι φίλοι της ομάδας θα έρθουν να βοηθήσουν την ομάδα, κάτι το οποίο επίσης είναι πολύ σημαντικό για εμάς. Μαζί με αυτούς, θα προσπαθήσουμε να πάρουμε τη νίκη στο παιχνίδι. Δεν θέλω να πω τίποτα ιδιαίτερα για την Μπαρτσελόνα, αφού έχουμε μιλήσει και πρόσφατα. Επιπλέον όλοι ξέρουν. Ξέρουμε ότι είμαστε σε δύσκολη θέση, αλλά αυτό είναι κάτι που απλά θα πρέπει να μας δώσει το υπέρτατο κίνητρο», τόνισε ο Ομπράντοβτις και συνέχισε:
«Όλα έχουν σχέση. Και το πάθος, το να παλέψουμε, αλλά και η τακτική. Η Μπαρτσελόνα πάντα προετοιμάζει πολύ καλά τα παιχνίδια της. Μόνο με το ότι θα παλέψουμε δεν σημαίνει ότι θα πάρουμε τη νίκη. Αυτό είναι το βασικό όμως. Να είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε για 40 λεπτά. Και είπα ότι το κίνητρο πρέπει να είναι κάτι σαν κλειδί γι αυτό το παιχνίδι. Τι καλύτερο για εμάς να παίξουμε απέναντι σε μια ομάδα, την οποία όλοι χαρακτηρίζουν ως την καλύτερη αυτή τη στιγμή; Είναι καλό να δούμε αν έχουμε τη δυνατότητα να νικήσουμε μια ομάδα σαν κι αυτή. Μετά το 0-3 το δικό μας και με τρεις ομάδες στο 2-1 στον όμιλό μας, είναι η τελευταία μας ευκαιρία. Πρέπει να νικήσουμε, αν θέλουμε να θέλουμε να προχωρήσουμε στην Ευρωλίγκα. Εμείς βάλαμε τον εαυτό μας σε αυτή τη θέση. Το μέλλον είναι αυτό το παιχνίδι. Το είπα και στους παίκτες. Δεν πρέπει να ξεχάσουμε τι λάθη έχουμε κάνει, αλλά θα πρέπει να ξεχάσουμε ό,τι έχει γίνει μέχρι τώρα. Όπως μετά από κάθε αγώνα, πάντα σκεφτόμαστε τα λάθη μας και θα πρέπει να δούμε την κατάσταση ως έχει».
Σε ό,τι αφορά τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, ο Ομπράντοβιτς επεσήμανε: «Ο τελικός του Κυπέλλου δεν έχει σε τίποτα να κάνει με έναν αγώνα της Ευρωλίγκα. Είναι μια διαφορετική διοργάνωση. Θα είναι λάθος αν σκεφτόμαστε τον τελικό. Όπως θα ήταν λάθος και να σκεφτόμαστε τον αγώνα με τον Ολυμπιακό της Κυριακής που έπεται. Πρόκειται και πάλι για μια άλλη διοργάνωση. Μετά από 17 τελικούς στη σειρά, χάσαμε έναν τελικό. Το 2001 ήταν ο τελευταίος τελικός που χάσαμε. Πιστεύω ότι πολλές ομάδες θα ήθελαν να είναι στη δική μας θέση. Δεν υπάρχει λόγος να σκεφτόμαστε τον τελικό. Είναι ώρα να σκεφτούμε την Μπαρτσελόνα».
Τέλος, ο «Ζοτς» είπε: «Η ζωή θα συνεχιστεί είτε χάσουμε είτε κερδίσουμε. Κάναμε τρία εξαιρετικά παιχνίδι στο πρωτάθλημα με Πανελλήνιο, Άρη και Μαρούσι. Στον τελικό οι παίκτες πάλεψαν πολύ σκληρά. Χάσαμε τον αγώνα εξαιτίας των επιθετικών ριμπάουντ και των δικών μας λαθών. Οι μικρές λεπτομέρειες αποφάσισαν την έκβαση του αγώνα.
Είπαμε στους παίκτες ότι πρέπει να είναι επιθετικοί στην άμυνα, κάτι το οποίο είχαμε καταφέρει στους τελευταίους αγώνες. Να κάνουμε ομαδική δουλειά στα επιθετικά ριμπάουντ και εκεί είναι μεγάλη βοήθεια των περιφερειακών παικτών και να είμαστε πιο επιθετικοί στην επίθεση, να προσπαθήσουμε να τρέξουμε και όλοι να παίζουν με αυτοπεποίθηση. Αυτό είναι που θέλω να δω απέναντι στην Μπαρτσελόνα, ό,τι κι αν γίνει στο τέλος. Γιατί η ζωή θα συνεχιστεί είτε χάσουμε είτε κερδίσουμε. Αυτό που θέλω είναι να δω τους παίκτες στα αποδυτήρια μετά το παιχνίδι και να ξέρω ότι όλοι έχουν δώσει το 100%, γιατί, αν όντως έχει συμβεί αυτό, το αποτέλεσμα για μένα δεν θα είναι και τόσο σημαντικό».
