Όπως λέει και ο τίτλος, επιτέλους οι (τυχεροί) κάτοχοι ενός (ή και περισσοτέρων αν είναι πολύ τυχεροί) Apple Mac Pro, μπορούν πια να εξοπλίσουν το computer τους με μία κάρτα γραφικών αξιώσεων, ιδίου επιπέδου με το υπόλοιπο σύστημα. Βλέπετε η μαμά Apple έχει μια τάση ειρωνείας και δημιουργίας οξύμωρων συνθέσεων.
Η ειρωνεία φυσικά είναι προς τους υποψήφιους (και νυν) αγοραστές / χρήστες του υπολογιστή – ναυαρχίδα του στόλου υπολογιστών Apple Mac, δηλαδή του Mac Pro, σε παραλληλία με την οξύμωρη σύνθεση που τον προσφέρει. Γιατί οξύμωρη; Διότι για ένα μηχάνημα όπως το Mac Pro – που είναι υποτιμητικός ο χαρακτηρισμός «computer», καθώς είναι ένας σταθμός ισχυρής επεξεργασίας (workstation)- είναι λίαν «περιοριστικές» οι κάρτες γραφικών με τις οποίες διατίθεται, ήτοι οι NVIDIA Geforce GT120 και ATI Radeon HD 4870 (για την τελευταία μάλιστα όντας προαιρετική, χρεώνεται και επιπλέον). Κατά κοινή ομολογία, οι δύο αυτές κάρτες χαρακτηρίζονται ως απαράδεκτες για επαγγελματική χρήση με ανάγκες ισχυρής υπολογιστικής δύναμης επεξεργαστικής αλλά και οπτικής, όπως εφαρμογές για CAD/CAM, ιατρική, 3D Modelling, physics / models simulation, High Definition video authoring / editing, κλπ. Καλώς δεχόμαστε λοιπόν την NVIDIA Quadro FX 4800 ειδικά για τον Mac Pro.
Η σειρά «Quadro» των καρτών NVIDIA ανέκαθεν ήταν σχεδιασμένη για επαγγελματική χρήση, ακολούθως στα ίδια επίπεδα φυσικά είναι και η νέα FX 4800 για τον μεγάλο Mac. Δύσκολα θα «αγκομαχήσει» στις δουλειές που θα την υποβάλλει ο υποψήφιος χρήστης, καθώς διαθέτει 192 παράλληλους επεξεργαστικούς πυρήνες (CUDA Parallel Processor Cores) πλαισιωμένους από 1.5Gigabyte μνήμης ειδικά για αυτούς, με εύρους διαύλου 384-bit και ταχύτητα μεταφοράς δεδομένων (κάτι εξαιρετικά σημαντικό όταν χρησιμοποιούνται απαιτητικές εφαρμογές) 76.8 Gigabyte ανά δευτερόλεπτο. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι μπορεί να χειριστεί υφές (textures) ανάλυσης 8.000×8.000 με περίσσεια άνεση. Επίσης, με την τεχνολογία «CUDA» εστί ότι οι 192 πυρήνες είναι εκμεταλλεύσιμοι και από το σύστημα εν γένει (για βοήθεια στους 4 ή 8 κεντρικούς επεξεργαστές), πέραν φυσικά της χρήσης των από τα εξειδικευμένα προγράμματα.
Ταυτόχρονα η NVIDIA με την FX 4800 εισάγει τους χρήστες Mac Pro στον τρισδιάστατο ψηφιακό κόσμο, με την κανονική έννοια όμως. Δια της στρογγυλής θύρας τριών ακίδων, υποστηρίζεται στερεοσκοπική τρισδιάστατη προβολή γραφικών, όταν συνδεθούν στην προαναφερθείσα θύρα τα κατάλληλα στερεοσκοπικά γυαλιά ή ένα σύστημα εφάμιλλης τρισδιάστατης απεικόνισης. Παράλληλα διαθέτει δύο θύρες DVI τύπου Dual-Link για σύνδεση με κάθε είδους επίπεδης οθόνης, από φθηνές των 150 ευρώ (απαράδεκτο όμως για έναν Mac Pro) έως και επαγγελματικές χιλιάδων ευρώ (πχ. Apple Cinema Display 30”).
Στο τέλος όπως είθισται η τιμή, η οποία φυσικά και είναι μεγάλη αρκεί όμως να έχουμε υπόψη μας ότι έχουμε να κάνουμε όχι απλά με μια δυνατή κάρτα γραφικών, αλλά για ένα σημαντικότατο και απαραίτητο εργαλείο στα χέρια ενός επαγγελματία: 1800 δολάρια Αμερικής. Άλλο χρήματα για κάρτες παιχνιδιών, άλλο η επένδυση (γιατί περί επένδυσης πρόκειται) σε ένα εργαλείο απευθυνόμενο σε επαγγελματίας που διαθέτουν τον σταθμό επεξεργασίας που ακούει στο όνομα Apple Mac Pro. (περισσότερες πληροφορίες: http://www.nvidia.com/object/product_quadro_fx_4800_for_mac_us.html)
