Σε μια εποχή όπου πολλοί κατασκευαστές αυτοκινήτων επενδύουν σε μεγάλες οθόνες αφής και ψηφιακά πάνελ για τον έλεγχο των λειτουργιών των οχημάτων, η Kia επιμένει σε μια πιο συμβατική αλλά πρακτική προσέγγιση: διατηρεί τα φυσικά κουμπιά και διακόπτες για τις βασικές λειτουργίες του αυτοκινήτου. Σύμφωνα με τους ανθρώπους σχεδίασης της μάρκας, αυτή η επιλογή δεν πρόκειται να αλλάξει στο άμεσο μέλλον, καθώς υπάρχουν λειτουργίες που απλά πρέπει να είναι προσβάσιμες με άμεση, χειροκίνητη αίσθηση.
Ο επικεφαλής του design της Kia επισημαίνει ότι όταν ένας οδηγός θέλει να ρυθμίσει κάτι «εδώ και τώρα» (όπως την ένταση του κλιματισμού ή τον ήχο), δεν θέλει να «χαθεί» σε υπομενού ενός ψηφιακού interface με πολλαπλές επιλογές. Αντιθέτως, η φυσική αίσθηση ενός κουμπιού ή ενός περιστροφικού διακόπτη επιτρέπει άμεση πρόσβαση χωρίς να αποσπά την προσοχή από τον δρόμο.
Αυτή η τάση της Kia αντανακλά μια ευρύτερη στροφή στη βιομηχανία αυτοκινήτου. Καθώς η χρήση touchscreens για κάθε λειτουργία έχει πολλαπλασιαστεί, η πρακτικότητα των φυσικών κουμπιών επανέρχεται στο προσκήνιο. Το ευρωπαϊκό πρόγραμμα αξιολόγησης ασφαλείας EuroNCAP πρόκειται να ενισχύσει αυτό το κριτήριο από φέτος, ενθαρρύνοντας τις αυτοκινητοβιομηχανίες να διατηρούν ξεχωριστούς φυσικούς διακόπτες για κρίσιμες λειτουργίες — όπως φώτα, υαλοκαθαριστήρες και αλάρμ — προκειμένου να επιτύχουν την υψηλότερη δυνατή αξιολόγηση.
Πολλές μελέτες και σχόλια χρηστών δείχνουν ότι η χρήση touchscreen εν κινήσει απαιτεί από τον οδηγό να πάρει τα μάτια του από το δρόμο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, αυξάνοντας τον κίνδυνο απόσπασης προσοχής και τελικά ατυχήματος. Αυτός είναι ένας από τους βασικούς λόγους που ακόμα και μάρκες που είχαν στραφεί ολοκληρωτικά στα κουμπιά αφής, εξετάζουν ξανά την επανεισαγωγή φυσικών ελέγχωμπουτόν για βασικές λειτουργίες.
Η Kia, λοιπόν, επιλέγει να κρατήσει την παραδοσιακή προσέγγιση στο cockpit της, θέτοντας την ασφάλεια, την άμεση λειτουργικότητα και την οδηγική εμπειρία στο επίκεντρο, ενώ συνεχίζει να εξελίσσει και τις ψηφιακές δυνατότητες των αυτοκινήτων της.
