Περισσότεροι από 10.000 πιστοί συνέρευσαν το πρωί στο κλειστό στάδιο της Λευκωσίας προκειμένου να παρακολουθήσουν τη Θεία Λειτουργία που τέλεσε ο Πάπας Βενέδικτος ο 16ος, παρουσία της πολιτικής και πολιτειακής ηγεσίας της Κυπριακής Δημοκρατίας.

Ο Ποντίφικας προσευχήθηκε για την ανάπαυση της ψυχής του Ρωμαιοκαθολικού Επισκόπου Αλεξανδρέττας Λουίτζι Παντοβέζε, ο οποίος δολοφονήθηκε στις 3 Ιουνίου, ενώ στην ομιλία του χαρακτήρισε τον Παντοβέζε «μάρτυρα» και δήλωσε ότι η στυγερή δολοφονία του προκάλεσε «έκπληξη και σοκ».

«Εμπιστεύομαι την ψυχή του στο έλεος του Θεού. Στη ζωή του εργάστηκε για την κατανόηση του χριστιανισμού με τις άλλες θρησκείες», σημείωσε ο προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.

Παράλληλα, ο Πάπας κάλεσε τους παρευρισκόμενους να προσευχηθούν στην Παναγία για το λαό της Κύπρου, για τους Αγίους Τόπους, για όλους τους λαούς της Μέσης Ανατολής και υπογράμμισε ότι πρέπει επιτέλους να τεθεί τέρμα στην αιματοχυσία στην περιοχή.

Τη λειτουργία παρακολούθησαν μεταξύ άλλων ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Δ. Χριστόφιας , ο Αρχιεπίσκοπος Χρυσόστομος, αρχηγοί και εκπρόσωποι κομμάτων, βουλευτές, υπουργοί, πρεσβευτές, καθώς και πολλοί πατριάρχες και επίσκοποι διαφόρων εκκλησιαστικών κοινοτήτων της Μέσης Ανατολής, που έχουν έλθει στην Κύπρο ειδικά γι’ αυτό τον σκοπό.

Κατά την είσοδο του Πάπα στο στάδιο ο κόσμος τον υποδέχθηκε με ενθουσιασμό. Ο Ποντίφικας διέσχισε την εξωτερική ανατολική πλευρά του σταδίου, χαιρέτισε και ευλόγησε από το αυτοκίνητό του τα πλήθη.

Από νωρίς το πρωί, στην περιοχή είχαν αναπτυχθεί δρακόντεια μέτρα ασφαλείας, ενώ ελικόπτερο πετούσε πάνω από το στάδιο καθ’ όλη τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας.

Μετά τη θεία λειτουργία, ο προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας θα παραδώσει στους Επισκόπους της Μέσης Ανατολής το Κείμενο Εργασίας για την Ειδική Συνέλευση της Συνόδου τους, που θα γίνει τον Οκτώβριο στο Βατικανό.