Η 15η Σεπτεμβρίου του 2008 ήταν η καταλυτική ημερομηνία για την χρηματοπιστωτική κρίση, που έκτοτε πλήττει τον παγκόσμιο οικονομικό ιστό.
Η κατάρρευση της τράπεζας Lehman Brothers προκάλεσε αλυσιδωτές αντιδράσεις σε κολοσσούς του αμερικανικού χρηματοπιστωτικού συστήματος, οι οποίοι έφτασαν ένα βήμα πριν την απόλυτη καταστροφή τους.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτό της Citigroup, που χρειάστηκε την άμεση παρέμβαση του κράτους, με την χορήγηση κρατικού χρήματος και την αγορά μετοχών για να σωθεί.
Έναν χρόνο μετά, το αμερικανικό κράτος και η Citigroup -που στο μεσοδιάστημα ορθοπόδησε, φτάνοντας σε θετικούς ισολογισμούς και υπερκέρδη- είναι σε διαπραγματεύσεις για τον τρόπο πώλησης του 34% των μετοχών που απέκτησε η κυβέρνηση για τη διάσωση της τράπεζας.
Το υπουργείο, που κατέχει 7,69 δισεκατομμύρια κοινές μετοχές, μετά την πρόσφατη ανταλλαγή των προνομιούχων μετοχών για την αύξηση του κεφαλαίου της τράπεζας, ενδέχεται να αρχίσει τη διάθεση μεριδίου της Citigroup το νωρίτερο τον Οκτώβριο.
Σκοπός του υπουργείου είναι η πώληση του μεριδίου της τράπεζας μέσα στους επόμενους έξι με οκτώ μήνες.
Η Citigroup, η τρίτη σε μέγεθος τράπεζα των ΗΠΑ, έλαβε οικονομική βοήθεια ύψους 52 δισεκατομμυρίων δολαρίων, και η πώληση των κοινών μετοχών θα αποφέρει στο υπουργείο επένδυση 27 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
